-Милости просим за стол, откушать чем Бог послал! - ласково пригласил её Гека присоединиться к их трапезе, одновременно отвлекая от обсуждения пробелов в образовании отдельных воспитанников Академии.
-С удовольствием, но только чай. Ну и жарища на улице, да ещё безветренно. Пока добралась, горло пересохло как колодец в пустыне.
-Совсем как два года назад, когда мы решили доверить свои судьбы «Рекламному Вестнику». Помнишь, Эрик?
-Ещё бы. Однако согласись, нам чудовищно повезло! Фактически один шанс на миллион. Годом раньше или позже, даже если б мы и встретились, в Академию не попали бы.
-И были бы уже весьма подкованы в искусстве добычи и переработки даров моря. Кстати, раз о том зашла речь, в морозилке есть креветки, можно будет сварить как-нибудь! А вот, Тася, твоя чашка.
-Благодарствую. Значит, с организмом сейчас всё ОК?
-Да, - подтвердил Эрик, не ожидая подвоха.
-Тогда поговорим серьёзно. Сможешь, наконец, внятно рассказать, что за заклятие ты вчера применил? В присутствии подруг, мало знакомых с кухней волшебства, я не стала устраивать допрос с пристрастием. Хотя поняла сразу - ни одна из изучаемых нами формул и близко не способна дать подобный эффект. Даже к какой школе магии оно может относиться, затрудняюсь сказать. По-дружески поделишься секретом?
-Не могу. Не потому, что хочу сохранить лишь для себя, а - слово дал. Таисия и Гека удивлённо переглянулись.
-Это что-то новое. Кому же?
Прежде чем ответить, Эрик выбрал самое большое из принесённых яблок и надкусил его.
-Помните, чем окончился наш с Дэнилом поединок на первом курсе?
-Ага. Вам обоим назначили наказание! - радостно подтвердил приятель.
-А до того? - поморщился Эрик.
-Следами грандиозного пожара во дворе Штарндаля.
-А ещё?
-Явился Саграно, прогнал Дэнила и забрал тебя с собой.
-Уже теплее.
-Погоди, - нахмурилась Таисия. - Хочешь сказать, что применил в той схватке то же самое заклятие?
-Не совсем то, но родственное. Примерно как Круг Беспокойства и Круг Страха.
-Да не тяни ты душу, раз начал рассказывать. Это Саграно наложил запрет? Но почему?
-Догадаться нетрудно, - вместо нашего героя ответила гостья, мелкими глотками смакуя горячий сладкий чай. - Учитывая, во что превратился стол в 336й. Оплавленные края пришлось обламывать, чтобы у комендантши ненужных вопросов не возникало. Хорошо, мы не станем трясти с тебя формулу. Но хоть откуда она, поведать сможешь?
-При условии: всё останется между нами, - печально согласился Эрик.
-Само собой разумеется, дружище! Мы не из болтливых!
-Помнишь наш первый визит в тринадцатую? Там оказался учебник по Красной магии.