И все мои сомнения, заботы, неуверенность разрушились, рассыпались и развеялись по ветру. Я всё ещё чувствовала угрызения совести, и я буду ещё долгое время иметь дело с этим чувством.
Но потом это не будет иметь значения.
Имело значение только то, что женщина, которую я любила всей своей душой, нуждалась во мне, возможно, больше, чем когда бы то ни было прежде.
Ни ад, ни наводнение, ни старая женщина-библиотекарь со всякими ядами, кочергой и чайником, - ничто не сможет заставить меня отказаться от стремления быть для Айс тем, кем она была для меня.
Ничто.
С твёрдой решимостью я встала на ноги и почувствовала в них покалывание от долгого сидения. Твёрдыми шагами я сошла с пристани и направилась к дому, не обращая внимания на многочисленные вопросительные взгляды мужчин и женщин, пришедших сюда, чтобы помочь другу, оказавшемуся в беде.
С каменным лицом, которое я на время позаимствовала у Айс, я поднялась по лестнице и приготовилась к битве, подарив Корине взгляд, недвусмысленно показывавший, что, коли она хочет войны, она её получит. Я была готова драться до последнего.
По её глазам, расширившимся в первые секунды моего появления, было видно, что она всё прекрасно поняла; после чего она снова расслабилась, облокотившись о спинку стула, стоявшего возле кровати. Она мягко улыбнулась мне, слегка наклонив голову в направлении Айс, всё ещё находящейся в глубоком сне.
- Она просыпалась? - спросила я, отчаянно пытаясь не дать своему лицу снова покраснеть.
- Нет. Она отдыхает.
Я кивнула. Затем вполне осознанно смягчила свой взгляд.
- Я люблю её, Корина. Всё в ней. Ты можешь верить мне, можешь не верить - это твоё дело. Но я люблю её и никогда не покину её, - я тяжело сглотнула. - И если она попросит меня...
- Что, если она тебя попросит?
Я глубоко вздохнула, а затем проговорила слова, которые подсказывало мне сердце:
- Если она попросит меня, я уйду. Беспрекословно.
Спустя мгновение Корина кивнула. Затем криво улыбнулась:
- Ты когда-нибудь сомневалась?
- Нет. Были вопросы. Были опасения. Но сомнения - нет.
Её глаза сверкнули:
- Я так не думаю...
Я почувствовала, как расширились мои глаза.
- Не думаешь? Почему...?
- Потому что тебе надо было всё тщательно взвесить, Ангел. Одна твоя часть долгое время жила в мире грёз.
Тебе нужно было разобраться в истинной природе твоих чувств, пока ты не похоронила всех нас под весом своих мечтаний. Айс не заслужила этого. И ты тоже, - она тихонько засмеялась. - Ты сделала правильный выбор, Ангел.
Я не могла не засмеяться от облегчения.