— Да… она пришла на работу в обсерваторию.
— И вы влюбились, так?
Ломаксу не удалось избежать ее взгляда. Миссис Кливер ух-мыльнулась, оскалив коричневые зубы.
— И что же, - спросила она, - думает об этом бывшая миссис Ломакс?
— Она еще не знает.
— Вы ей скажете?
— Упомяну, наверное.
— Все так серьезно? Не забывайте, что случилось с бывшим мужем этой женщины, - шутливо добавила миссис Кливер.
Ломаксу пришло в голову, что, возможно, Кэндис не слишком ошибалась в миссис Кливер.
***
Этим вечером Хелен, Джоэл и пес остались ночевать у Ломакса. Дети толком не могли рассказать, где они останавливались в Европе и что видели. Они, как обычно, бродили по дому, проверяя, все ли на своих местах, и выражая неудовольствие по поводу любых изменений.
После ужина они изучали карту - готовились в пеший поход в ближайшие выходные, непременно с рюкзаками, палаткой и спальными мешками. Они разожгут костер и приготовят на нем еду. Все будет замечательно, обещал Ломакс. Дети улыбались. Ломаксу показалось, что ради него дети только делают вид, что идея похода увлекает их, и впервые с негодованием подумал о Роберте и их дорогом европейском путешествии.
На следующий день Ломакс отправился в офис Кэндис.
— У меня появилась подружка, - сообщил он.
— Здорово, - напряженно ответила Кэндис.
Она не смотрела на Ломакса, перебирая кипу каких-то анкет.
Кэндис всегда так вела себя в офисе. Когда Ломакс еще был ее мужем, именно первый визит в офис Кэндис заставил его усомниться в будущем их брака. Люди, в основном женщины, приходили сюда для того, чтобы сделать массаж с ароматическими маслами, наложить на лицо лечебные серые грязи из Австрии и пройти прочие косметические процедуры. Они звонили у двери, и женщина в белом халате, похожая на доктора, приглашала их войти. Даже название "Клиника" должно было внушить клиентам мысль о том, что визит сюда - не прихоть, а медицинская необходимость. Все поверхности в офисе были белого цвета.
Много лет назад Кэндис сказала Ломаксу, что он выглядит так, словно проскользнул сюда через заднюю дверь. Она считала, что его вид может повредить бизнесу, и старалась как можно скорее выпроводить Ломакса из офиса.
— Да, - согласился Ломакс, - здорово.
Кэндис повернулась к нему спиной, обратившись к монитору.
— Сколько ей лет? - спросила она, не сводя глаз с экрана.
— Около двадцати пяти, возможно, меньше.
В долгом молчании Кэндис явно сквозило неодобрение.
Ломакс неторопливо добавил:
— Меня беспокоит, что ее могут арестовать по обвинению в двойном убийстве.
Слова эти произвели желаемый эффект. Кэндис развернулась, оперлась руками на стол и безмолвно уставилась на Ломакса. Он был удовлетворен. Не часто ему удавалось поразить Кэндис.