Я подошла к открытому окну кухни и осторожно посмотрела вниз:
– Красиво у вас во дворе. Уютно и цивилизованно одновременно…
– Боремся за звание лучшего двора! – засмеялся Александр Степанович. – У нас тут, если сверху смотреть и уши заткнуть, кусочек европейской культуры и порядка. А вам бы с нашим дворником поговорить…
Поблагодарив Александра Степановича и выяснив у него, где найти дворника, мы вышли из подъезда. Навстречу с вытаращенными глазами летел муж Риты, которому Наташка наобещала кучу неприятностей. Как оказалось, он их получил. Сполна! Ну кто бы мог подумать, а? Не доскакав до нас шага, белокурый джигит резко вильнул в сторону и, ударившись плечом о стенку подъезда, по ней же съехал вниз, почти к нашим ногам.
– Ты что, милый? – ласково спросила Наташка, осторожно ткнув его в ботинок носком босоножки. – Уже сбегал туда, куда не так давно меня посылал? Ну, не будем тебе мешать, радуйся воспоминаниям. – И она вознамерилась шагнуть вниз.
– Ведьма-а-а-а… – простонал мужик. – Меня из машины выкинули, а ее угнали-и-и.
– В милицию сообщил? – деловито поинтересовалась Наташка.
Мужик отрицательно мотнул головой: сказали, в течение часа никуда не сообщать – убьют!
– И это меня за стиральную машину, а? – с надрывом обратился он ко мне за поддержкой.
Наташку эта история удивила, но вида она не подала.
– Вставай, мачо. Пойдем на похитителей порчу насылать. – Пришлось возвращаться и, преодолевая сопротивление пострадавшего, тащить его домой. Там Наталья, не слушая перепуганных стонов владельца машины, позвонила в милицию и толково описала ситуацию с угоном. – Будешь любить жену больше, чем всю технику в доме, сегодня же твою тачку вернут, – уверенно пообещала она несчастному. – Может быть, – тихо добавила мне на ухо.
Входная дверь в квартиру дворника Николая Ивановича была приоткрыта. С лестничной клетки из коридора просматривалась метла из прутьев на длинной ручке.
– Одно из двух! – предположила Наташка. – Либо у него жена баба Яга, либо это переходная красная метла лучшего дворника Южного округа нашей столицы. Прикинь! На самом видном месте поставил!
Поколебавшись, мы вошли без звонка, робко окликнув хозяина. Никто не спешил отзываться и проявлять гостеприимство. Мне не нравятся открытые двери в молчаливые квартиры. Потоптавшись в тесном коридорчике, решили осторожно заглянуть в комнату.
Хозяин, вытянувшись, лежал на диване под репродукцией картины «Иван Грозный убивает своего сына». Комната была обставлена по стандартному образцу – стенка, кресла, телевизор на тумбочке и много цветов в горшках и горшочках. Диван я уже отметила. Судя по всему, на диване лежал именно Николай Иванович, укрытый клетчатым пледом. Руки были сложены на груди поверх пледа.