– Ну, от Нинки я такой безалаберности не ожидала! – возмутилась Наталья. – Здесь же запросто все по дощечкам, по панелькам, растащут! Да еще и нагадят! Это ж надо додуматься оставить дом открытым! Пусть скажет спасибо, что временно сбрендила! А ты чего застряла? – не меняя тона, обратилась она ко мне. – Может быть, внутри какой-нибудь замок найдем? А не найдем, так надо поехать куда-нибудь и купить!
Я действительно застряла. От сознания того, что мы немного запоздали – в этом доме уже нагадили. В запах новостройки настойчиво внедрялся еле ощутимый (больше на уровне подсознания) и совершенно посторонний запах – запах смерти.
Подруга поднажала, и меня буквально вытолкнули на середину холла. Я успела заметить прямо перед собой безобразное, огромное пятно краски, неудачно пролитое на коричневые, керамические плитки пола. Следом за мной влетели все остальные. Дверь – на пружинах что ли, гулко хлопнула. Мне показалось, что дом вздрогнул, и в тот же момент к моим ногам сверху – очевидно с перекладины лестничной площадки – грузно шлепнулось тело. Запах смерти, не ощущаемый носом, заполонил все сознание Я невольно отшатнулась – к вопящему на разные голоса эскорту. В голове молниеносно промелькнули жуткие последствия нашего визита в дом. Я схватила за шиворот Настю с Аленой, правильно рассудив, что с Наташкой мне не справиться, и слегка столкнула девушек лбами. Это их немного отвлекло, они умолкли. Тактика оказалась верной. Наташка заткнулась сама.
– Это оно само упало! Без нас! – оправдываясь, заявила она, как будто тело свалилось не к моим ногам.
– В общем, так, – торопливо заговорила я, – глупо надеяться, что номер нашей машины и наши приметы не запомнили. Вычислят элементарно! Наталья, хорошо задев соседскую бригаду «тяпами-ляпами», постаралась оставить о нас долгую память. Запоминайте: да, мы знаем, что хозяева дома находятся в разных лечебных учреждениях по поводу расстроенного здоровья. Сюда нас принесло… – Я невольно отвлеклась: – Действительно, принесла же нас нелегкая! Словом, мы надеялись застать бригаду гастарбайтеров, поскольку Настя расхвалила нам конечный результат их работы – этот самый дом. А у нас незавершенное строительство. Хотели пригласить их к себе. В дом не заходили – в голову не пришло, что дверь может быть открыта. Просто обошли весь участок. Понятно?
– А кто там лежит? – не отвечая на мой вопрос, спросила Алена. – Кажется, женщина. И кажется, она не сейчас умерла, то есть не перед нашим приходом.
– Тебе только кажется, что это женщина, – постаралась я уверить дочь. – Там лежит простой труп, который получился из первой жены Андрея – Синельниковой Марии Павловны.