Сначала Алексей решил, что девушка обнажённая, но потом он понял, что девушка именно голая. Она вовсе не была эталоном красоты — коренастая, рыженькая, веснушчатая и полноватая — короче самая обыденная девушка. Такую легко представить с авоськой спешащую в магазин и очень сложно представить привязанной к странному устройству в летающей тарелке. «Там должна быть блондинка» — почему-то подумал Алексей. Руки и ноги девушки были пристёгнуты за лодыжки, колени, запястья и локти, так что она не могла вырваться из пут и только дёргалась. Сверху над креслом освещая жуткую сцену, нависала яркая лампа, которая кроме всего прочего светила девушке прямо в глаза, что было в некотором смысле милосердно.
Дело в том, что недалеко от причинного места девушки располагалось некое устройство, которое Алексей не мог представить, наверное, даже во сне. На станине, вынесенной чуть вперёд, как передняя бабка на фрезерном станке покоилась страшная цилиндрическая расширяющаяся к концу конструкция, усеянная острыми шипами. На данный момент она вращалась и пододвигалась всё ближе к девушке, угрожая изнасиловать её самым изощренным из возможных способов.
— Ну что? — спросил один из инопланетян, приостановив с пульта движение пыточной штуковины. — Ты отдашь нам артефакт, разумный?
Алексей хотел кинуться на инопланетян, но обнаружил, что кресло разделяет его с ними, и они успеют убить девушку, прежде чем он кинется.
— Эй, вы нарушаете правила Игры! — крикнул он, чтобы оттянуть время — Вы не имели права привлекать эту девушку.
— Не надо уверток, разумный, — процедил инопланетник — А девушка к твоему сведению попалась нам совершенно случайно.
И тут Алексея посетила одна из тех мыслей, за которые в частности ему и платили его небольшую зарплату. На работе никто лучше его не мог сопоставить куски чужого кода и написать процедуру, интегрирующую скажем согласование потоков вывода на сложном участке. Он вспомнил о радио, вспомнил о поправке Яртвига, вспомнил о синей траве, о пережитом несколько часов назад ужасе, который теперь казался таким далеким и мелким. А главное вспомнил о камнях, которые летали мимо его окна, сыплясь с неба, и всеми силами пожелал, чтобы пространство за его окном сменилось на это пространство чужого мира.
Инопланетяне даже не успели опомниться, когда особенно здоровая глыба смела их тарелку. Телескопическая линейка сломалась о подоконник, тарелка рухнула и взорвалась где-то внизу, а кресло с девушкой закачалось, готовое упасть. Не раздумывая и рискуя подставиться под страшные шипы инопланетного фаллоимитатора, Алексей кинулся на выручку. Он схватил устройство за какое-то выступающее стальное ребро и сильно потащив на себя, втащил его буквально на несколько сантиметров в комнату, так что кресло совершенно перестало качаться.