5-я ударная армия в своей полосе фронта имеет исключительную плотность огневых средств, к примеру, во много раз превосходящую плотность соседней 51-й армии. Особенно велико ее преимущество в танках. Успешная операция армии могла бы иметь исключительное стратегическое значение не только потому, что начало «Малого Сатурна» переносится Ставкой, о чем Василевский сказать не мог, но и потому, что в результате ликвидации Рычковского выступа и развития успеха в глубину под непосредственный удар попадала бы оперативная группировка генерала Холидта на реке Чир. Она отсекалась от обеих группировок деблокирования, что он особенно подчеркнул, и создавалась возможность нарушения управления войсками группы армий «Дон». Он, Василевский, при этом думал о том, что было бы хорошо, сразу же за Поповым и Романенко, воспользовавшись успехом здесь, и Ватутину начать свои действия по операции «Малый Сатурн». Если хорошо скоординировать с Вороновым обе операции, можно свести к минимуму отрицательные для военных действий на внешнем кольце последствия передачи Верховным 2-й гвардейской армии в подчинение Рокоссовскому, во внутренний фронт, с чем Василевский никак не мог примириться. Ослабление сил, нависающих над северным флангом группы армий «Дон», благоприятствовало противнику в отношении нанесения деблокирующего удара. А без него Паулюс не решится на прорыв из «котла», о чем Георгий Константинович Жуков телеграфировал в Ставку сразу же по завершении сталинградской операции «Уран», еще 24 ноября. Стало быть усиление такой ценой именно Донского фронта, непричастного к отражению вероятного деблокирующего удара, не только нецелесообразно, но даже опасно… Теперь оставалось одно: любыми средствами опередить Манштейна, не дать ему времени ввести в дело ни ту, ни другую деблокирующие группировки… Всего этого Василевский сказать генералам не мог, но на словах он подчеркнул значение безотлагательного развертывания операции 5-й ударной армии и для развития успешных действий на внешнем кольце, и для ускорения ликвидации «котла».
Начальник Генштаба предложил участникам совещания высказать свое мнение на этот счет. Первым пружинисто встал, огладил усы и одернул китель, плотно обтянувший его полнеющую фигуру, генерал-лейтенант Ротмистров. Он четко доложил, что не имел времени закончить даже личную рекогносцировку обороны противника, но в результате сведений, полученных от командира 4-го мехкорпуса генерал-майора Вольского, пришел к выводу о необходимости передвинуть на два дня начало предлагаемой Василевским операции. Сделав паузу, как бы ожидая его вмешательства, Ротмистров добавил, что 5-я танковая армия и другие соединения (он чуть скосил глаза на Вольского) осложнили свою задачу повторением одних и тех же заученных и хорошо известных немцам приемов и способов ведения боя. Поэтому, предположительно, он считал целесообразным отрезать плацдарм, форсировав Дон неожиданной танковой атакой правобережных укреплений без артиллерийской подготовки.