Максим Щербина, заместитель по внешней безопасности руководителя флорестийского филиала корпорации "Sforza С.В."
15 декабря 1886 года, Флореста, Терранова
Вертолет стонал и трясся, пилот бранился на местном наречии, щедро пересыпанном словами из гуарани. По прогнозам пилота в ближайшее время всех ожидало прямое попадание молнии в машину с последующим крушением вертолета непосредственно на эвакуируемого сеньора.
Оценив обстановку, пилот решительно отказался сажать вертолет. Объяснил вполне подробно: мало что облачность под 100 метров, мало что видимость километра два и ветер в полтора раза больше нормы - и не в таких условиях садились. Но завязнем по хвостовое оперение и уже не взлетим. Тащите своего пассажира, благо, оборудование есть. Максим настаивать не стал. Завязнуть в этой деревне - полный конец света. Лучше даже улететь без Камински.
Пока что молнии лупили мимо, вертолет висел над заданной площадкой, а где-то внизу доктор Камински ковырялся со сбруей для подъема. Набор ремней и тросов был, по клятвенному заверению спутника, абсолютно безопасен.
- Удобнее чем ребенку в слинге, - кричал он сквозь гул винтов. - Знай себе, перебирай... О! Пошло!
Человек внизу, в представлении Максима, чем-то походил на него самого. Старше - тридцать два года, но остальное - между строк читались жесткая привычная сила, уверенность в себе и холодный цепкий рассудок. И килограмм девяносто хорошо развитого тела. Впрочем, о последнем свидетельствовала скорее история с выброшенном сквозь перегородку весьма корпулентным начальником отдела.
Метра за три до конца подъем прекратился. Выглядывать наружу и объясняться было бесполезно: ничего не видно из-за дождя, не слышно из-за винтов, да и вопрос "какова мотивация" можно задать потом.
- Тащим! - скомандовал полицейский. - Ну, взялись!
Максим взялся. Кажется, слишком резво. То, что он рывком втащил за трос в салон, было раза в два легче, чем он рассчитывал, и потому он повалился на спину, на помощника, а добыча - на него. Дедка на бабку, бабка на внучку - в общем, вытянули репку.
Вертолет повело.
- Вы что там, совсем? - спросил пилот.
Ворох сырой насквозь одежды, стянутой ремнями, заканчивался сверху пышной шапкой напрочь мокрых черных кудрей, и где-то внутри находилось что-то едва живое, заледеневшее и до смерти перепуганное. Оно вцепилось в плечи Максима и невнятно... гудело. Не стон, не брань - монотонное вибрирующее "ы-ы-ы".