Он надеялся, что его голос звучит беззаботно, но на самом деле тревога охватила его. Он уже начал считать Анжелу своей, а тут выясняется, что Ник не против вмешаться в их отношения. Джон слишком хорошо знал кузена, чтобы сомневаться в том, что ему удастся достичь цели. Разве кто-нибудь может устоять перед Ником Хейлисом?
— Девочка… — повторил Ник — Я таких раньше не встречал…
— А Карен? — Джон надеялся, что Ник опомнится, услышав имя невесты.
— Она невероятно раздражает меня, дорогой кузен, — усмехнулся Ник. — Ее аппетиты возрастают с каждой минутой. Она даже не старается притвориться, что любит меня…
— Ты сам так решил, — справедливо возразил Джон.
— Обстоятельства, — пожал плечами Ник. — Куда от них деться? Но сейчас мне вдруг показалась, что с ними можно и нужно бороться…
Ник снова оглянулся на Анжелу, и сердце Джона екнуло. О чем он говорит?
Но тут их беседу прервали. К Нику подошел официант и что-то шепнул ему на ухо. Лицо Хейлиса прояснилось. Он быстро обернулся и прокашлялся.
— Господа, минуточку внимания, — громко произнес Ник, и все как по команде посмотрели на него. — Мне только что сообщили, что сейчас будет сюрприз, который я приготовил для вас.
Все захлопали в ладоши, Ник шутливо раскланялся и продолжал говорить.
Да он привык быть в центре внимания, размышляла Анжела, не очень прислушиваясь к его речи. Красивый, богатый, уверенный в себе. Не жизнь, а сказка. Всегда полно друзей, женщины сходят по нему с ума… Хотя… кто знает, что больше привлекает их в нем. Он сам или его деньги, положение. Как, например, Кэтти… Как она переживала из-за того, что потеряла любовь наследника «Хейлис Корпорэйшн». Лишись Ник завтра своего богатства, и кто останется с ним? Живое воображение Анжелы вмиг нарисовало ей эту картину.
Финансовая корпорация Хейлисов рухнула, Ник разорен. Он продает свой роскошный дом, переезжает в дешевый отель. Его красавица-невеста с презрением отворачивается от него, друзья не желают больше знать его. И лишь один человек остается ему верен. Человек, которому не при выкать к бедности и лишениям, который знает цену истинной любви…
Анжела одернула себя. Неужели она представляет себя рядом с Ником Хейлисом? Невероятно. Она сошла с ума. Во-первых, он никогда не разорится. Было слишком жестоко по отношению к нему желать этого. Во-вторых, его любят не из-за денег, а просто так. Его никто не покинет. В-третьих, он никогда не посмотрит в сторону Анжелы Санчес. А в-четвертых, ей самой это не надо. В студенческие годы она не влюбилась в него, глупо влюбляться десять лет спустя.