Но я не сломался. Нет, ни в коем случае. Я стал работать рядом с отцом, и фортуна снова повернулась к нам лицом. Мои бывшие друзья и подруги опять узнавали меня на улице, восхищались мною и искали моего общества. Только я стал умнее и уже не подпускаю к себе всех подряд так легко. Я везде вижу фальшь, ложь, обман. Женщины с неискренними улыбками, мужчины с ножом в кармане. Таков мой мир, Анжела Санчес, и мне больно, когда ты сравниваешь меня с тогдашним Ником Хейлисом.
Анжела уткнулась носом в его плечо. Сердце разрывалось от сострадания. Она как никто другой знала, о чем он говорит. Хотя ее жизнь была совсем иной, она могла понять, что значит одиночество.
— С тобой все по-другому, — продолжал Ник, гладя пышные волосы девушки. — Как только я увидел тебя вчера, я сразу понял, что ты не такая, как все. В твоих глазах нет алчности, корыстолюбия, ты излучаешь любовь… Знаешь, я никогда такого не испытывал. У меня возникло впечатление, что я знаком с тобой очень давно и если я отпущу тебя сейчас, то никогда в своей жизни не узнаю, что такое счастье…
Анжела обвила его шею руками.
— А сейчас ты узнал, что такое счастье? — Тихо спросила она.
«Неужели она не спит? И на самом деле слышит все эти прекрасные слова от самого прекрасного мужчины мира?»
— Кажется, да, — так же тихо ответил Ник. — Но чтобы окончательно убедиться в этом, мне надо, по крайней мере, лет тридцать-сорок… Ты ведь не оставишь меня, Анжела?
— Никогда, — твердо сказала она. — Но как же Карен?
Если бы Ник сам не начал этот разговор, она ни за что бы не заикнулась о его невесте. Но, слушая его, Анжела не понимала, какую роль он готовит ей в своей жизни…
— Карен, — поморщился Ник. — Скажи, разве я не имею права на ошибку?
— Имеешь.
— Значит, отнесем Карен Гортоп в разряд крупных ошибок и забудем о ее существовании. Хорошо?
— Разве Карен позволит тебе забыть о ее существовании? — Усмехнулась Анжела. — Она произвела на меня впечатление весьма решительной особы. Я думаю, ей придется не по вкусу, что ты причислил ее к разряду ошибок. Да еще ради кого!
— Анжела, — произнес Ник с мягким укором. — Неужели ты думаешь, что эта женщина сможет манипулировать мною? Удивляюсь, как я не растерзал ее вчера, когда она посмела оскорбить тебя… Но ты не ответила на мой вопрос. Ты согласна быть со мной? Или я — всего лишь очередное приключение в твоей жизни? Не бойся обидеть меня, Анжела. Я хочу услышать правду.
Очередное приключение! Да у нее в жизни не было никаких приключений! Все абсолютно серьезно и нерушимо… до первого предательства.