Сказав это, Ник отошел от Карен, чувствуя странное облегчение оттого, что высказался прямо. Этот спектакль с сюсюканьем уже надоел ему.
— Что? — Карен замерла на месте. — Ты в своем уме?
— Надеюсь, что да.
Ник понимал, что сейчас разразите» настоящая буря, но совершенно не беспокойся. Наоборот, он был рад, что хотя бы на минуту может забыть об Анжеле и сосредоточиться на восхитительной перебранке с Карен, которая не заставила себя ждать.
— Ты пьян, — заявила она. — Видимо, наш разговор придется отложить до завтра.
— Ты ошибаешься. Я готов выслушать тебя. Но мне кажется, что тебе нечего мне сообщить.
Спокойствие Ника окончательно вывело Карен из себя. Он изменяет ей с первой встречной накануне свадьбы, да еще смеет оскорблять ее!
— Это ты ошибаешься, — сказала она. Ее ноздри раздувались от гнева, и любой на месте Ника устрашился бы. — Утром я хотела поговорить с тобой о нашей свадьбе, но сейчас меня интересует кое-что другое. Объясни мне, пожалуйста, где ты сегодня был и с кем.
Ник помрачнел. Он понимал, что Карен не будет просто так задавать подобные вопросы. Значит, ей все известно.
— Что ты хочешь услышать? — хладнокровно спросил он.
— Как быстро ты уговорил ту дрянь лечь с тобой в постель! — выпалила Карен. Ее глаза воинственно сверкали, она была готова клеймить Анжелу последними словами.
Ник дернулся, как от удара. Неимоверным усилием воли он подавил в себе желание придушить Карен на месте. Он мысленно досчитал до десяти, стараясь успокоиться, и только потом заговорил:
— Я бы очень попросил тебя не употреблять подобных слов в моем доме. Кажется, вчерашнего вечера тебе было недостаточно.
В спокойствии Ника Карен усмотрела лишний повод оскорбиться. Кажется, обиженная сторона здесь она, а не он.
— Тебе тоже не хватило вчерашнего вечера, — огрызнулась она. — Раз ты решил продолжить его сегодня. И как, тебе понравилось?
— Откуда ты знаешь? — сорвалось с губ Ника. Карен подбоченилась.
— А ты надеялся, что я не узнаю и тебе сойдет с рук? — Мысленно она уже прокручивала различные варианты событий. Мужчина, сознающий свою вину, мягок, как пластилин в руках женщины… — Мне сообщил Джон Симмонс, так что можешь не сомневаться в достоверности моей информации.
Джон Симмонс. Как только Ник услышал это имя, он перестал обращать внимание на болтовню Карен. Итак, дорогой кузен, зачем тебе понадобилось сообщать Карен о том, что ты видел? Чего ты добиваешься?
Ник задумался. По словам Джона, ему была противна мысль, что его двоюродный брат стал жертвой обманщицы. Ник не мог поверить в то, что поведение Джона так легко объяснялось. Нет, не избавить Ника от коварной девицы он хотел, но избавиться от опасного соперника. Клеветы ему показалось мало, и он решил прибегнуть к более надежному средству. Что ж, если бы речь шла не об Анжеле, влияния Карен действительно бы хватило, чтобы остановить Ника. Подумаешь, легкая шалость. Но дело в том, что Анжелу нельзя было назвать мимолетным увлечением, и хитрость Джона возымела прямо противоположный эффект.