— Раз так — надо его найти, — сказал Ромка. — И все же не надо было брать этот перстень.
Внезапно в комнате выросла фигура Артема.
— Вы чего не спите? — поинтересовался он.
— Перстень, который Лешка у Маргариты взяла, пропал. Зачем брала только, непонятно, — проворчал Ромка и посмотрел на сестру. — Калитку надо было за собой закрыть!
— Как будто через забор нельзя перелезть!
— Кому можно, а кому и нет. И к тому же на это время нужно. Не каждый станет рисковать.
— Теперь буду закрывать, — прошептала девочка.
— А перстень дорогой? — спросил Артем.
— Да, наверное. Бриллиантовый, — на Лешкины огромные голубые глаза навернулись слезы.
— Давайте подождем до утра, — предложил Артем, — а потом будем думать, что дальше делать. Вокруг дома следы поищем и постараемся узнать, кто ночью кричал.
— Ты тоже слышал? — спросил Ромка.
— Слышал. Только я сначала решил, что мне это снится.
— Как видишь, это не сон.
Лешка с трудом уснула, а утром ни свет ни заря вылезла в окно. Почти никаких следов вокруг дома и возле окна она не обнаружила» лишь у самого фасада т- под подоконником — была чуть заметная вмятина, скорее всего от небольшого каблука.
— Рома, — постучала она по стеклу открытого окна в комнате ребят, — вставай, тут след.
Брат быстро вылез наружу.
— Ром, смотри, тут отпечаток каблука женской туфли. И ночью кричала тоже женщина.
— Отлично. Это уже кое-что. Итак, что мы имеем? Один каблук, вернее, один отпечаток чужого каблука. Темка, проверь всю обувь своей Нины Сергеевны» чтобы щам не идти по ложному следу.
— Тут относительно тонкий каблук, а таких туфель у нее на даче нет; — ответил Артем. — Я это точно знаю.
Ромка внимательно вгляделся в след.
— Что мы теперь имеем? — торжественно провозгласил он. — А имеем мы первую улику. Вообще-то, по идее, надо с него гипсовый слепок сделать. Темка, у тебя есть гипс?
— Зачем он мне? — покачал головой Артем.
— Что ж, обойдемся и без гипса. — Ромка взял с Лепленного стола бумажку и срисовал на нее контуры следа. — Стало быть, начинаем новое Дело, а? Й называться оно будет «О поисках украденного перстня». Нам надо отыскать владельца, вернее, владелицу этой туфли, и все сразу прояснится.
— Думаешь, это так просто? — спросил Артем. — Сам же всегда твердишь, что все не так легко, как кажется. По твоему любимому закону Мэрфи.
.— А кто говорит, что это легко? Придется потрудиться. В первую очередь нам следует поговорить, с соседями, может, кто-нибудь из них тоже слышал крик или видел что-нибудь подозрительное.
— Поговорим, а дальше что? Мне-то что пока делать? Что я Маргарите Павловне скажу, если она спросит, где ее перстень? — вконец расстроилась Лешка.