Дело об украденном перстне

Лешке снилось, как к ней, шурша, медленно подползает мерзкая черная змея. Она смотрит на девочку немигающим взглядом и приближается все ближе и ближе. У Лешки парализованы руки и ноги — она совсем-совсем не может ими пошевелить. А шорох все громче и громче. Вот сейчас змея ее ужалит! От жуткого, прямо-таки животного страха девочка покрылась липким холодным потом, а на теле выступили мурашки. Она сделала над собой усилие и… проснулась. Змея тут же исчезла, но шорох. Шорох остался. Лешка открыла глаза И сразу увидела, как от распахнутого настежь окна отделилась чья-то огромная тень и исчезла в ночном саду. Ей снова стало страшно. Может, закричать и перебудить весь дом? Может быть, ей эта тень тоже приснилась?

Она похлопала глазами и, убедившись, что это уже не сон, все же продолжала в оцепенении лежать, боясь пошевелиться. Если бы не привидевшийся кошмар, она бы лучше поняла, что же происходит в действительности.

— Я не боюсь, — прошептала Лешка.

В самом деле: стоит ей сделать лишь несколько шагов по коридору, и она окажется в комнате, где спят ее брат Ромка и их общий друг Артём. Или крикнуть — и тогда все прибегут: и мальчишки, и Нина Сергеевна — родная тетка Артема, которую родители попросили присматривать за ними на даче. Но скорее всего все эти тени и шорохи ей просто померещились, и не стоит никого напрасно беспокоить.

Девочка поворочалась в постели, откинула легкую) простыню и привстала. В саду чуть слышно шуршали деревья. «Показалось!» — подумала она, но стоило ей утвердиться в своем мнении, как тут же, разрушая тишину, совсем недалеко от окна раздался истошный крик. Такой, от которого совсем недавно едва удержалась она сама. Лешка вскочила, подбежала к окну и прислушалась, но крик больше не повторился. Все стихло. Где-то хлопнуло окно, — и отчетливо раздались недовольные голоса соседей. Кто-то из них вышел на улицу — девочка слышала, как где-то хлопнула калитка, — и вернулся назад. И снова все погрузилось в тишину.

Лешка закрыла окно, чтобы не налетели комары, ночные бабочки и другие насекомые, включила свет и первым делом бросилась к столу. Сюда перед сном она положила на блюдечко перстень, который дала ей Маргарита Павловна. Вернее, Лешка сама выпросила его вчера вечером. Но… на блюдечке было пусто. Драгоценность исчезла!

Лешка снова вся похолодела, но теперь уже от другого ужаса: что она скажет Маргарите Павловне? Что ей теперь делать?

Девочка снова обшарила весь стол, посмотрела на полу — может быть, перстень куда-нибудь закатился? — но перстня нигде не было.