А ты что, читал Стендаля? — с уважением спросил Венечка.
Лешка исподтишка взглянула на брата: «Интересно, как он сейчас выкрутится?»
Я? Да как тебе Сказать… — замялся тот. — Не всего. Частично.
Только лишь его мудрые мысли, — пояснила сестра.
Ну и что? Кто его сейчас читает? — вдруг завелся Ромка. — В нашем классе никто, я Точно знаю. Ну, разве что Милка Занина, да, Темка? А ты сам-то читал?
Я — нет. Я про Любовь не очень-то люблю, — смутился Венечка.
Ну вот, сами Стендаля не читали, а меня в чем-то обвиняете. Но что он так говорил, знаю точно. А прочитать его я еще успею, если надо будет, — пробурчал Ромка и, взяв с Венечкиного стола телефонную трубку, протянул ее Артему: — А ты Давай звони своей Илоне.
— Позвоню, если надо, — недовольно буркнул Артем. — А что сказать-то?
Она тебе говорила про Францию? Вот и скажи, что ты тоже туда собираешься.
Мне отец действительно предлагал за границу съездить. На курсы английского языка. В Лондон.
— И ты отказался? — удивился Венечка.
— Отказался.
— А почему? — не отставал тот. — Надо было, — коротко ответил Артем и, достав из кармана свою электронную записную книжку, стал искать номер Илоны.
— Она сама заставила меня записать ее координаты, — снова почему-то оправдываясь, объяснил он.
— Только бы она на месте оказалась, только бы… — Ромка заерзал на стуле, принесенном специально для него Венечкой с кухни.
— И что это вам даст? — недовольно пробормотала Лешка.
— Кто знает, может быть, что-нибудь да Даст.
Илона оказалась дома.
— Артем? — обрадовалась она. — Я уж думала, что ты никогда не позвонишь. Ты хочешь со мной встретиться, да? Ты что вечером делаешь?
Она говорила громко, а в комнате было тихо, потому что все затаили дыхание. И поэтому было слышно каждое ее слово.
— Сегодня я не могу, у меня родители из Москвы приезжают, — нашелся Артем. — И они хотят, кстати, чтобы я в самое ближайшее время поехал во Францию. Ты, кажется, тоже туда собираешься?
Уже нет, — огорченно ответила Илона. — Если, правда, один конкурс пройду… Тогда, может быть… Но это еще не скоро.
А почему так? Ты же хотела ехать туда этим летом?
Не знаю почему. Бабушка то одно говорит, то другое. Она сама мне обещала а потом передумала. Кто-то ей деньги должен был дать, а потом не дал.
— И она уже но рассчитывает, что ей их когда-нибудь дадут? — на всякий случай уточнил Артем.
— Да глухо. Ода говорит, что если раньше и была, надежда, то теперь никакой. А кстати, Маргарита Павловна не приехала? Бабушка хочет ей что-то очень важное сказать.
Не приехала. Очень жаль, что ты; в Париж не едешь. Я тебе еще позвоню. До свидания — Артем быстро повесил трубку и облегченно вздохнул.