— Принимаю, — хрипло произнесла ритуальную фразу.
Эльф радостно взвизгнул и порывисто обнял. Отчего затрещали все косточки. Дитё! Ну, ей Богу! Ой, мама! Сейчас задушит! Осознав, что ещё чуть-чуть — и сестры не станет, малыш отпустил новоприобретённую «кровинку» и лёг рядом, всё ещё сияя как начищенный чайник. «И улыбка, тоже твоя, Хозяйка!»
— Ой! — просиял парень. — У тебя моя улыбка! И ямочка на щеке, когда смеёшься!
— Это всё папино.
— Ты, говорят, на него очень похожа. Какой он?
— Приезжай в замок — покажу, и, если хочешь, познакомить могу. Портрет Аргелла хочешь увидеть?
— Ага! Слушай, а у тебя есть такая круглая родинка вот тут на животе? Я ещё думал в детстве, что она у всех эльфов есть, пока в ванной за дядиной любовницей не подсмотрел! Ох, и визгу было!
— А что Лерри? — отсмеявшись уточнила я.
— Ничего, — признался Норри, — правда, мне тогда четыре года было, дядя промолчал, но, наверное, в уме зарубку на будущее сделал, потому что всерьёз занялся моим воспитанием.
— И вижу безуспешно!
Братец плутовато улыбнулся и вдруг полез проверять, есть ли у меня эта самая родинка. И обнаружив признак Дракона, пришёл в неописуемый восторг. «Да, — вздохнуло левое полушарие. — Ещё одно дитё на нашу голову!» Я вздохнула и прикрыла глаза. Нестерпимо хотелось спать.
— Что с тобой? — вдруг встревожился юноша.
— Малыш, сегодня я повела войска в бой, развлекала врага беседой, превратилась в дракона, разрушила замок, научилась летать, а также приземляться, спасла тебя, а до этого всю ночь бодрствовала с одним симпатичным оборотнем. Как ты думаешь, устала ли я после этого? — к концу тирады ваша покорная слуга просто провалилась в сон.
Где-то уже на грани реальностей я услышала горестный вздох над собой, почувствовала легкое прикосновение чьих-то губ к своим, а затем тело подхватил ураган и, оторвав от земли, понёс прочь…
Всё — когда под портретом появилась вторая дата.
За стальным блестящим столом сидело два странных существа. Словно два расплывчатых облака. Как ни странно, находиться рядом с ними было тепло и приятно, словно рядом с родителями.
— Алекс, ты не боишься, что наши дети могут погибнуть? Всё-таки мир Аргелла довольно жесток!
— Нормальный мир, Олег, не страшней зоопарка. Кстати, мне сообщили, что малышка потихоньку осваивает боевую трансформацию.
— Мне всё равно тревожно.
— Олег, пусть учатся самостоятельно искать выходы из ситуаций. Грядёт грандиозная война и на счету будет каждый воин. Так пусть дети практикуются сейчас, чем когда будет уже поздно.
— ОНА СПИТ! — послышался истошный крик где-то над ухом.