— У тебя всегда феноменальные замыслы, — отозвался Чеке ноткой иронии в голосе.
Жемчужинка, поудобней устроившись на траве, повернул к друзьям конопатую мордашку.
— Ну говори. — Он слегка подтолкнул Манджаро локтем.
Тот мгновение помедлил, словно размышляя, стоит ли раскрывать свой план, и, наконец, с таинственным видом прошептал:
— Читали «Приключения Шерлока Холмса»?
— Еще бы! Законно. — Любимое словечко Чека прозвучало сейчас вызывающе. — Может, думаешь, не читал? Ты ведь сам давал мне эту книжку. Можно сказать, то что надо! Любопытные рассказики по части криминала. — Громко причмокнув, Чек дерзко уставился на Манджаро.
Жемчужинка молча рассматривал грязные пальцы ног, выглядывающие из разорванных кед, делая вид, что не интересуется разговором. Возможно, он просто не хотел признаться, что не читал «Приключения Шерлока Холмса»…
Наступило продолжительное молчание. Чек сорвал сочный стебелек, пососал его светло-зеленый кончик.
— Ну и что ты там придумал?
Манджаро словно очнулся.
— Это на самом деле увлекательное занятие… Только не знаю, понравится ли вам…
— Выкладывай, братец. О чем задумался?
Манджаро приподнялся на локтях. Сосредоточенное лицо его обрело некую таинственность, глаза из-под полуопущенных век загадочно поглядывали на друзей. Наконец, он медленно, с расстановкой произнес:
— Дело в том… что… а если нам организовать клуб Детективов?
Этого Чек и Жемчужинка никак не ожидали. Предложение было столь удивительным, что они, разинув рты, потеряли дар речи. Жемчужинка моргал рыжеватыми ресницами, а у Чека забавно сморщилось лицо.
— Феноменальная идея, — прошептал, придя в себя, Жемчужинка.
Облегченно переведя дух, Манджаро испытующе взглянул на Чека. Тот улыбнулся своей открытой озорной улыбкой.
Здорово… Идея что надо… Но откуда мы возьмем преступников?
Вечно ты с возражениями, — вскинулся Манджаро. — Неужели трудно найти преступников? Не слышал разве, что рассказывал о браконьерах дядя Жемчужинки?
А ты думаешь, Шерлок Холмс стал бы забивать себе голову такой ерундой, как браконьеры?
Снова вы ругаетесь, — жалобно вздохнул Жемчужинка. — Если будут детективы, наверно, найдутся и преступники.
Конечно, — поддержал Жемчужинку Манджаро. — Неужели трудно найти преступников? Главное — использовать дедуктивный метод…
Он так поразил своих друзей этим непонятным иностранным словом, что они снова пораскрывали рты. Надвинув на лоб спортивную кепочку, Чек долго почесывал за ухом.
Ты это о чем, Манджаро?
Читал «Холмса» и не знаешь, что такое дедуктивный метод?
А сам ты знаешь?
Конечно, знаю.