Оттащив чуть в сторону не совсем очнувшегося Жемчужинку, Чек предложил ему:
Богусь, может, сбегаем туда?
Куда?
К замку…
Ты с ума сошел!
Не сошел, а только вполне законно интересуюсь.
Ну так иди сам. Я не пойду.
Боишься?
Нет.
Так двинем туда.
Жемчужинка взглянул на друга такими глазами, будто тот только что появился на башне замка и напугал бедняжку Троцеву.
Ты, наверно, болен.
Это у тебя от страха душа в пятки ушла.
Так ведь там привидение!
Я в привидения не верю.
Я тоже не верю, но боюсь, — жалобно произнес Жемчужинка.
— Тогда я иду один! — Не пойдешь, сейчас тетка погонит нас спать.
— Там привидения, а я пойду спать! — Манюсь по своему обыкновению прищурил один глаз. — Ты не знаешь Чека! Да пусть я стану японским императором, если лягу в кровать.
Вдруг из темноты вынырнул Манджаро и, подойдя к друзьям, с таинственным видом прошептал:
Нашему Клубу предстоит выполнить важное задание.
Пан старший инспектор наконец-то проснулся. — Чек даже подскочил от радости. — Теперь начинается настоящая работа, а не болтовня.
Манджаро пропустил мимо ушей это оскорбительное замечание.
Надо все проверить, — прошептал он еще тише и огляделся по сторонам, не подслушивает ли их кто-нибудь. — Нужно проверить, правду ли говорит Троцева.
Видишь, Богусь, шеф абсолютно прав. — Чек потирал руки. — Идем, чего тут ждать?
Куда ты хочешь пойти?
Законно, к замку.
Манджаро отступил от него на полшага, словно от небезопасного человека.
— У тебя, видно, лихорадка. Я думаю, что расследование нужно начать с Троцевой.
— Какое расследование?
По делу о духах.
Сначала надо узнать, существуют ли эти духи.
— Следует применить метод дедукции, — наставительно подчеркнул Манджаро.
— Хорошо, — скривился Чек. — Декукцируем в замке, а не у Троцевой.
— Надо говорить: «дедуцируем».
Чек с отвращением сплюнул.
— Если еще раз произнесешь это дурацкое слово, дам тебе хорошего пинка, — Потом махнул рукой. — Делайте, что хотите, а я иду к замку.
Песок тоненько заскрипел под его кедами, потом все стихло. Только под крышей дома отозвался пронзительный голос серой совы. У Жемчужинки замерло сердце. Молча вглядываясь в едва заметную в темноте тропинку, он со стыдом признавался себе, что в таких обстоятельствах не следовало отпускать приятеля одного. Вдвоем они, несомненно, чувствовали бы себя намного увереннее.
Из задумчивости его вывел голос Манджаро.
Вот увидишь, он вернется самое позднее через полчаса.
Ты не знаешь Чека, — возразил Жемчужинка, с упреком взглянув на Манджаро.
Ему хотелось броситься вслед за своим другом, но, посмотрев на черную непроницаемую стену леса и вспомнив сбивчивый рассказ Троцевой, почувствовал, что не в силах это сделать.