У вас что, какая-то своя тайна?
В момент, когда прозвучал этот щекотливый вопрос, с дорожки, ведущей к дому, послышалось громкое:
— Пани Лихонева! Пани Лихонева!
Все смолкли. Через мгновение в дверях кухни показался белый фартук хозяйки, а затем у лестницы появилась старушка Троцева, обычно помогавшая хозяйке по дому. Троцева поднялась на первую ступеньку лестницы и, задыхаясь, пыталась что-то сказать. Лицо ее выражало ужас, она взволнованно размахивала в воздухе худыми, похожими на сучья руками, словно боролась с невидимым противником.
Боже милостивый, что случилось? — вскричала пани Лихонева.
Пани Лихонева, в замке привидения! — с громадным усилием выдавила из стиснутого страхом горла старая Троцева.
Эта весть произвела впечатление разорвавшейся бомбы. Все выскочили из-за стола и окружили Троце-ву, которая долго еще мелкими глотками втягивала в себя воздух.
Первым отозвался лесничий.
Успокойтесь, Троцева. Где привидения?
Дык я же говорю, что в замке.
Вам что-то почудилось.
Дык своими глазами видела!
Ну так говорите же побыстрей, ради Бога! — торопила ее пани Лихонева. — Что вы видели, Троцева?
Старуха еще не могла оправиться от страха и с трудом выталкивала из себя бессвязные слова:
— Мать пресвятая Богородица… иду я от озера к замку, а тут вдруг что-то охнуло… Так охнуло, будто земля разверзлась… Думаю себе, может, то рабочие скалы взрывают… А тут сразу как сверкнет! Во имя Отца и Сына и Святого духа… Говорю вам, будто небо треснуло… и на башне появилась… — Ей опять не хватило дыхания, и она смолкла, обводя окружающих отсутствующим взглядом.
Лесничий легонько потряс ее за плечо.
Что появилось?
Ну, появилась на башне какая-то светлая фигура…
Наверно, все же вам привиделось.
Говорю, своими глазами видела.
Мы тоже отсюда заметили, — отозвалась пани Лихонева. — Вся башня осветилась, как от молнии.
— О, вот-вот… как от молнии, — повторила Троцева.
В этом замке никогда не было никаких привидений, — рассудительно проговорил лесничий. Да я в них и не верю.
Пани Лихонева недоверчиво взглянула на мужа.
Как это ты, Больцю, не веришь, если Троцева своими глазами видела?
Ей могло показаться.
Святые ангелы! — всплеснула руками Троцева. — Я же говорю, что появилось… На башне что-то появилось, очень светлое.
Что-то здесь не так… — Лесничий вновь с сомнением покачал головой.
Чек прислушивался к разговору с пылающими щеками. Как человека здравомыслящего, его не особенно смущали всякие там привидения. Однако непривычная обстановка — темный лес, озеро, таинственный замок и смертельно напуганная женщина — произвела на него сейчас такое сильное впечатление, что он, услышав последние слова лесничего, мысленно повторил за ним: «Здесь что-то не так».