С ней был Рэнди. Уже давно ходили слухи, что между ними не все ладно и их брак неминуемо распадется. Рэнди, бывший школьный кумир и футбольная звезда своего колледжа, был также звездой среди местных предпринимателей в восьмидесятые годы — специализировался он на постройке кооперативных домов, но к концу десятилетия перестал преуспевать и, по слухам, начал искать беспамятного утешения в виски и потаскухах.
Они по-прежнему выглядели, как идеальная романтическая пара, и когда они вошли в круг, и Рэнди крутил Эми со всеми киноэффектами, многие вокруг расплылись в улыбках, и даже раздались аплодисменты. Эми и Рэнди будут королем и королевой всех школьных и иных вечеринок, которые почтят своим присутствием. Пусть их вставные челюсти прищелкивают, пусть простата заставляет Рэнди морщиться каждые тридцать секунд, но, черт побери, луч прожектора неотвратимо их найдет. И они, конечно, богаты — Рэнди происходил из семьи потомственных стальных магнатов и принадлежал к богатейшим людям штата.
Когда Рэнди отправился в туалет — пойти направо означало бар, пойти налево означало туалеты, — я подошел к ней.
Она сидела за столиком одна, кокетливая, ослепительная, занятая своими мыслями, и сначала меня не заметила, но когда ее взгляд встретился с моим, она улыбнулась.
— Привет!
— Привет, — сказал я.
— Вы друг Рэнди?
Я покачал головой.
— Нет. Я ваш друг. Школьный.
На секунду она казалась озадаченной, а потом сказала:
— Бог мой! Бетти-Энн говорила, что видела тебя и…
Бог мой!
— Роджер Дэй.
Она вскочила и подошла ко мне, и встала на цыпочки, и взяла мое теплое лицо в прохладные ладони, и поцеловала меня, и сказала:
— До чего же ты красив!
Я улыбнулся.
— Заметно переменился, э?
— Ну, ты ведь и не был настолько уж…
— Был, был. Жирняга, очкарик…
— Но не зануда.
— Именно, зануда.
— Ну, не совсем.
— По меньшей мере на девяносто пять процентов, — сказал я.
— Ну, может быть, на восемьдесят, но… — Она снова одарила меня восхищенным взглядом, и в полутьме ее обнаженные плечи над вырезом винно-красного вечернего платья выглядели блистательными и сексуальными. Мальчик, который провожал меня домой…
— Всю дорогу, до тех пор, пока в десятом классе ты не познакомилась…
— С Рэнди.
— Верно. С Рэнди.
— Он, правда, очень сожалеет, что тогда тебя избил. Рука у тебя хорошо срослась? Мы ведь как-то потеряли Друг друга из вида, правда?
— Рука срослась нормально. Может быть, потанцуем?
— Может быть? Обязательно!
Мы танцевали. Я старался не думать о том, сколько раз я мечтал об этой минуте — Эми в моих объятиях, такая красивая и…
— И ты в прекрасной форме! — сказала она.