-- Вы говорите о голубях, мистер Дарвин.
-- Нет, мадам, -- торжествующе возразил он, -- я говорю о папистах и Спасенных. Давайте предположим, что во времена Патриарха Септуса у некоторых людей в крови встречались почти необнаружимые змеевидные аналоги -совершенно случайное явление, точно так же, как у некоторых людей волосы вьются, а у других -- нет.
Анна открыла было рот, чтобы заметить, что вьющиеся волосы -- вовсе не случайное явление, но решила пока промолчать.
-- Итак, -- продолжал Дарвин, -- что же делали люди того времени? Некоторые видели крошечных, почти незаметных змей; другие их не видели. Те, что видели, стали говорить: "Это подтверждает незыблемое Слово Матери-Церкви". Те, кто ничего не видел, заявили: "Писание нельзя понимать буквально -- истинно верующие найдут истину в своем сердце". И схизма расколола мир, и одна его половина пошла войной на другую.
-- Да, мистер Дарвин, Нам это хорошо известно.
-- Тогда, мадам, вам должно быть известно и то, что случилось впоследствии. Раскол в делах веры привел в расколу между людьми. Паписты стали жениться только на папистках. Спасенные искали себе супругов среди Спасенных.
-- Естественно.
-- Вследствие этого, -- с нажимом произнес Дарвин, -- те, кто видел так называемых змей в своей крови, женились на тех, кто обладал такой же особенностью. Те же, кто не видел змей, женились на тех, кто змей так же не видел. Стоит ли в таком случае удивляться тому, что змеи в крови папистов становились из поколения в поколение все более заметны? И, в то же время, все менее и менее вероятным становилось их появление в крови Спасенных? Ведь это тот же самый искусственный отбор, мадам. Паписты отличаются от нас не потому, что Дева отметила их печатью своего благословения; они сами сделали все, чтобы отличаться от нас. Чтобы усилить это отличие. И Спасенные не имеют в своей крови змей по той же самой причине. Это просто побочный эффект матримониальных предубеждений наших предков.
-- Мистер Дарвин, -- ошеломленно заговорила Анна, -- Как вы можете! Неудивительно, что паписты обозлены на вас не меньше ваших соотечественников. Предположить, что священный Божий знак -- не более, чем случайный эффект... -- у королевы перехватило дыхание. -- Сэр, это просто непристойно.
-- У меня есть то, что важнее приличий, -- спокойно ответил он. -- У меня есть доказательства.
-- Доказательства? Но как можно доказать такие вещи?
-- Несколько лет назад, мадам, я участвовал в экспедиции по Южным морям; и во время этой экспедиции я наблюдал вещи, которые и открыли мне глаза.