Дознаватель отвела взгляд от Артура, подняла со стола авторучку и стала ее вертеть в руках.
— Маша, — попросил Веденеев, — это все равно скоро не будет тайной…
— Летунов, — наконец ответила девушка и вздохнула, словно снимая со своей души чей-то тяжкий грех.
Артур некоторое время смотрел на нее, словно давая возможность ответить на еще не заданный, но возникающий сам по себе вопрос. Она молчала, и Артуру ничего не оставалось, как вслух задать этот вопрос:
— Зачем?
— В рапорте он указал, что преступник пытался на него накинуться и оказать сопротивление.
— «Пытался»?! Да преступник так же, как я, чуть не обосрался, извини за выражение, от неожиданности, когда ваши архаровцы стали выбегать из клозета и орать: «РУОП!», «РУОП!»! Поверь, даже меня их появление едва не отправило на тот свет от одного только ужаса! А им каково было?! Какое, к чертям, сопротивление?!
Артур перевел дух и уже спокойно спросил:
— И почему Летунову нужно было стрелять в человека три раза? Летунов у нас что, охотник? Просто удивительно, как это он не произвел контрольный выстрел в затылок этому несчастному преступнику…
Было видно, что чаша весов Веденеева поползла вниз и остановилась в крайней нижней точке — перевесила… Артур понял, что девушка сейчас задаст ему резонный вопрос, поставив таким образом на свою чашу очень маленькую гирьку. Весь груз доводов после этого уравняется. Тогда придется рассказывать про Француза, но теперь, спустя столько времени, проверка такого объяснения уже ничего не даст. На квартире Франца жена всем прибывшим туда пояснит: «Так он же в розыске! Что вы его тут ищете, однако?»
— Тогда ответь, Веденеев, какого лешего ты делал в момент разбоя на лестничной клетке именно того этажа и именно в том подъезде того самого дома?
— Хороший вопрос. И я рад, что ты не задала его сразу. Начинать с оправданий — несусветная глупость, которую ты не позволила мне сделать. — Артур поудобнее уселся на стуле, прикурил от своей докуренной сигареты новую и подробно рассказал дознавателю все, начиная с того момента, когда он получил информацию от агента. Естественно, что об упоминании фамилии Бахарев и, упаси господи! — об Инге, не могло быть и речи. Не хватало еще замешивать девушку в эту гнусную историю! Артур даже на секунду представил, как она будет разговаривать с Летуновым, и, содрогнувшись, отогнал от себя эту мысль, стараясь больше не возвращаться к ней.
С Бахаревым, напротив, все было просто до изумления. Даже если он, Артур, сдаст его, как свидетеля по этому делу, то как бы Бахаря ни «кололи», он будет отвечать одно: «Граждане начальники, поимейте совесть! Я свое отсидел от звонка до звонка. Сейчас с неправедной жизнью завязал и являюсь честным безработным бомжом. Веденеев? Что-то не припомню такой благозвучной фамилии. А он где сидел?»