— Вот, возьмите, пожалуйста, тапочки…
То есть ему предлагали пройти в дом.
— Может, вы хотя бы чашку чаю выпьете? — и с такой робостью, с такой надеждой.
Продолжая абсолютно ничего не понимать, он вошел за девочкой на кухню… А вы, конечно, знаете, какие они бывают в пятиэтажках: два таракана еще разойдутся, а трем уже тесно!
— Садитесь, пожалуйста!
Потому что когда он стоял посреди этого крохотного пространства, им вдвоем было не разойтись.
— Благодарю вас!
Олег сел… В этом Чашкине удивительно гостеприимные люди! Девочка впервые видит человека — и вдруг такой прием.
А милая хозяйка, поставив чайник на плиту, села напротив Олега, улыбнулась принужденно:
— Вы… вы только извините, пожалуйста… Вы не могли бы мне дать автограф?
Тут он начал кое-что понимать. Но все-таки не мог поверить в происходящее.
— Автограф?..
— Но ведь это вы вчера в цирке?..
Вот она, земная слава! Тебя уже узнают, да и кто — весьма симпатичные девчонки! Сколько ни старался, однако Олег не мог не улыбнуться. Девчонка уже подала ему очень аккуратненький такой, в кожаной обложке, блокнотик, где половина страниц была уже истрачена на автографы знаменитостей. Каких — не стоит подробно останавливаться, но скажем так: почти всех, кто за последние два года побывал в Чашкине.
Не без удовольствия Олег взял протянутую ему гелевую ручку… Однако за удовольствия надо платить, увы. Приятно оставить росчерк пера. Но ведь надо и понять, что «расчеркивать»: не получилось бы глупо!
— А вас как зовут?
— Коровкина Майя, — ответила она, зардевшись.
Чего бы написать такое?.. Эх!
А вы тут не смейтесь и не улыбайтесь! Попробуйте когда-нибудь сами оказаться в таком положении, увидите, как будете себя чувствовать.
И ведь долго думать тоже нельзя! Вот, скажут, знаменитость называется: на простой автограф не горазд!
И тут его осенило… с испугу. Он написал: «Майе в январе. Олег Серегин». И потом быстренько нарисовал как бы карикатуру (потому что по-настоящему-то рисовать не больно умел) — себя на пони Леве.
И неожиданно получилось довольно-таки классно! Настроение сразу поползло вверх. А Майка была просто в восторге. Она рассмеялась от удовольствия, покраснела, закрыла свой блокнотик, потом снова его открыла, посмотрела на Олега такими глазами, что запросто может закружиться голова:
— Спасибо вам огромнейшее!
Замерла на секунду, как говорится, в немом восторге. Но потом вспомнила, что надо выполнять свои хозяйские обязанности — поставила на стол вазочку с печеньем, сахарницу и банку растворимого кофе «Пеле».
Тут и чайник вскипел. Но Майка не замечала этого. Умоляющими глазами она смотрела на Олега: