Но у Лиды-то, слава богу, было куда уйти, было чем от них защититься. Она их, в сущности, не боялась. Она в них просто играла. И вот однажды, когда новизна и острота прошли, когда Лида увидела, что это такое на самом деле, она решила, как там выражались, «резко отвалить».
Однажды просто не явилась на встречу со Стариковым, перестала ходить в места его, так сказать, обитания… К тому времени Стариканди уже знал, кто такая Лида Берестова. Но одно дело — знать, другое дело — в ее крепость проникнуть. Лида на это именно и рассчитывала.
Стариканди, понятное дело, позвонил, Лида ответила, что занята, что у нее много теперь работы по школе, что она поступила в более сильный класс. Все это было полным враньем. Но ведь так всегда поступают воспитанные девочки, когда хотят дать своим кавалерам знать, что они решили «начать новую жизнь».
Сперва Димка так и среагировал — вроде бы расстроился, типа: не знал, что делать, и бегал по стеночкам с горя. Однако это на Лиду нисколько не подействовало. И Стариков будто бы отстал, поняв безнадежность своего положения.
Но вдруг недели через две после того, как Лида «отшила» его в мягкой товарищеской форме, Стариканди позвонил снова:
— Надо встретиться, королева, — сказал он каким-то новым, чужим голосом.
Непонятно почему, но Лида вдруг испугалась. Правда, сумела переназначить встречу на якобы более удобное ей время: чтоб Стариканди не догадался, что она дергается. А сама в это время дергалась и проклинала себя, зачем было оттягивать свидание на лишние три часа нервотрепки.
Наконец они встретились. Чтобы Стариканди не совался с объятиями и прочим, Лида пригласила его в свой джип — по случаю якобы ветреной погоды. Там не только был верный Паша за рулем, но и сама она чувствовала себя намного уверенней, а Димка… да он, может быть, никогда в жизни столько «манишек» не заработает, чтобы поиметь такой кар.
Стариканди попробовал ее вынуть на свежий воздух под каким-то предлогом, но Лида холодно объявила, что у нее насморк.
— Смотри не пролети на своей игре, — сказал Стариканди тихо.
Он вынул из бокового кармана куртки… пачку фотографий. Вернее, Лида лишь догадалась, что это фотографии, потому что пачка вся лежала вверх обратной стороной. Вопросительно, со своей клыкастой усмешкой посмотрел на Лиду:
— Хочешь прикол покнокать? — И, не дожидаясь ответа, перевернул фотографию, лежавшую в стопке первой.
Лида увидела себя сидящей на коленях у Стариканди с довольно-таки глупой улыбкой. Она точно не помнила, но, возможно, это было в тот раз, когда кто-то там принес упаковку баночного пива. И она — первый раз в жизни по-настоящему — пила… выпила. Может быть, не так уж и много, всего две маленьких баночки. Но для нее это была доза!