– Нет. Вас готовил я.
– Так вам же не нужна тропа. Ага… значит, вы как-то связаны с кланом?
– Я враждую с кланом. Погодите с вопросами, а то вы ещё больше запутаетесь. Мне нужно рассказать ещё кое-что, дабы избежать неясностей. Итак: "пробивать" тропу в ваш мир начал именно клан Гул-Магот. Сначала клану удалось внедрить на тропу свиплов – животных, напоминающих…
– Барон, не объясняйте. Мы знаем, что это такое.
– Вы знаете не всё. Свипл не простое животное. Это модификант.
– ???
– В голову свипла имплантированы фрагменты мозговых тканей человека.
– Зачем?
– Я пояснял. Изначально тропа – дикая. Именно люди делают её проходимой для других людей. Или животные, модифицированные человеческими тканями.
– Значит, теневые убийцы… – начал Болт…
– Это создания магов клана Гул-Магот, – подхватил барон. – Они появились на тропе сравнительно недавно, около пяти лет назад. Ну, не мне вам рассказывать, вы и так это знаете. Причём теневые убийцы организованы в кланы, зачастую враждующие между собой. Это недоработка магов-создателей, не сумевших сделать свои творения абсолютно послушными. Теневики, как вам известно, не могут надолго покидать тропу, потому встретить их можно только там. У них возникла даже собственная, хотя и примитивная культура. Главное, что я хочу сказать – теневики, это тоже путники, как и вы.
– А я слыхал, что теневиков создал колдун Ревдал.
– Его не существует. Это легенда, созданная Берговулом, для прикрытия собственных планов.
– Погодите, барон… но чем же мы, земные путники стали мешать Гул-Маготу? Зачем клану уничтожать нас? Мы ведь тоже топчем проход.
– Сначала клан просто терпел вас, поскольку вы способствовали его целям. Но скоро вы станете помехой, потому клан хочет вас устранить, а тропу "добьют" теневики.
– Но чем мы мешаем Гул-Маготу? Они хотят на тропу? Да пусть себе! Я не спаситель мира, да и маги Гул-Магота вроде не злодеи. Их клан, насколько я знаю, не вмешивается в жизнь Пролга, хотя существует уже сотни лет. Пусть клан проникает и на Землю, Бог с ним! Тем более, что у нас там и магии-то пшик! Значит, клан там будет просто очередной сектой придурков. Мы не против, верно, мужики?
Путники согласно зашумели.
Барон успокаивающе поднял ладони.
– Не так всё просто, господа путники. Гул-Маготу ваша Земля не нужна. Ему нужна тропа. Дело в том, что маги Гул-Магота – не жители Пролга. Они – завоеватели троп междумирья. Контролёры прохода.
– Серьёзно… блин… голова пухнет от обилия инфы… барон, простите за сленг, ради Бога.
– Прощаю.
– И всё же, барон… зачем было подсылать дирнов? Ведь меня запросто могли убить.