- Ничем не смогу помочь.
- Насколько я понял, арендатор может воспрепятствовать владелице острова продать его?
- Это так.
- Многое, конечно, зависит от того, насколько сильно хочет, купить этот остров Паркер Бентон, - заметил Мейсон.
- Но одно бесспорно, - ответил Джексон. - Он не захочет вести судебный процесс. Однако лично я не вижу другого выхода. У арендатора, безусловно, есть основания обратиться в суд, и мы ничем не сможем ему помешать.
- А договор на аренду зарегистрирован?
- Нет, видимо, арендатор понимал, что, как только договор будет зарегистрирован, ему необходимо будет сейчас же приступить к бурению скважин, и он не хотел спешить с этим делом.
- Кто этот арендатор? - спросил Мейсон.
- Его имя Скотт Шелби.
- У него есть телефон?
- Я не узнавал.
Мейсон обратился к Делле.
- Взгляни, пожалуйста. - Затем он повернулся лицом к Джексону и сказал, улыбаясь: - Есть такой сорт людей, с которыми необходимо обращаться грубо.
- Да, я думаю так же. Однако юриспруденция принадлежит к точным наукам, и всегда возможно найти законный выход из положения, если взяться за дело умеючи.
- Да, если ты достаточно умен, чтобы найти лазейку, и к тому же можно не торопиться. Что касается меня, то я предпочитаю другую тактику обращения с грубиянами.
- Какую же? - спросил Джексон.
- Удар в челюсть! Джексона покоробило.
- Мне даже страшно от одних ваших слов. Я ненавижу насилие и не нахожу для него оправданий.
- А мне это по вкусу, - задорно сказал Мейсон. Делла Стрит подняла глаза и взглянула на Мейсона, ожидая знака. Он кивнул ей в ответ.
Сейчас же после этого она, покрутив телефонный диск, набрала номер и заговорила:
- Будьте любезны позвать мистера Скотта Шелби. Вызывают из конторы мистера Мейсона.
Мейсон подошел и встал рядом с ней. Делла заговорила:
- У телефона мистер Шелби? Одну минуту, вам звонят из конторы мистера Мейсона. Он хочет поговорить с вами.
- Хэлло, Шелби! - включился в разговор Мейсон. В ответ раздался осторожный вопрос:
- Со мной говорит мистер Перри Мейсон?
- Правильно!
- О чем вы хотите поговорить со мной?
- Есть ли у вас адвокат?
- Нет. Зачем он мне?
- Он вам понадобится. Я хочу сказать вам кое-что неприятное и поэтому предпочел бы говорить с ним.
- Если вы имеете в виду мой арендный договор на добычу нефти, то мне вовсе не нужен адвокат. Мне известно по поводу подобных сделок больше, чем любому адвокату, которого я когда-либо видел. Что именно вы хотите сказать мне?
- Хочу поговорить о договоре, который вы заключили с миссис Келлер.
- И что же вы хотите сказать о нем?