Мейсон кивнул.
- Продолжайте, - взволнованно проговорила она, - что случилось? Согласились ли они заплатить эти четыре тысячи?
- Шелби и слышать не хотел об этом, надеясь добиться гораздо более высокой суммы.
- Именно этого я и боялась. Я предпочитаю иметь синицу в руках, чем журавля в небе.
- Ну, теперь это дело прошлое, - с некоторым нажимом сказал Мейсон, но меня поражает удивительное совпадение того, что вы желали, с тем, что фактически было вам предложено.
- Что же в этом поражает вас?
- Вы ведь не знали о той беседе, которая велась вчера на яхте?
- Понимаю. Но я привыкла к торговым сделкам, и инстинкт часто правильно подсказывает мне предел реалистичных претензий.
- Понятно.
- Итак, мистер Бентон и я, мы можем договориться обо всем?
- Не знаю. Я не представляю здесь Бентона и не хотел бы, чтобы вы заблуждались на этот счет.
- В таком случае чьи интересы вы здесь представляете?- спросила она.
- К сожалению, я не вправе ответить на этот вопрос. Но я хотел бы видеть ваше соглашение с Шелби и вашу доверенность.
Она взглянула в сторону своей спальни.
- Не можете ли вы подождать час или два? Я принесла бы эти документы в вашу контору.
Мейсон взглянул на Трэгга.
- Как вы смотрите на это, мистер Трэгг? Трэгг решительно покачал головой.
- Как я уже говорил вам, Мейсон, я очень спешу, и если мы можем чего-нибудь добиться еще сегодня, то это должно быть сделано сейчас же.
Мейсон обернулся к Эллен Кэшинг. Она встала.
- Хорошо. Подождите минуту.
Подошла к двери спальни, приоткрыла ее на один дюйм и слишком громко сказала:
- Подождите, господа, я сейчас принесу вам то, что вы желаете видеть.
Она несколько шире приоткрыла дверь, проскользнула туда и сейчас же закрыла ее за собой.
Мейсон указал Трэггу рукой на спальню.
- Вот вам и весь секрет, лейтенант.
- А уверены вы, что там находится Шелби?
- Уверен, что там находится мужчина, внешне похожий на Шелби.
- По телефону вы сказали мне совсем не то.
- Сколько же вы хотите получить за десять центов?
- Обычно вдвое больше, чем заплачено. Но когда я имею дело с вами, то я хочу получить уже целый доллар.
- Да, это я уже успел заметить. Трэгг взглянул на дверь спальни.
- Крайне неприятно врываться туда.
- Однако ситуация этого требует.
Мейсон встал и, подойдя к двери, прислонился к ней всем своим телом. Приоткрыл ее и сказал:
- Поразмыслив, я решил, мисс Кэшинг, что... Она стояла у самой двери и, повернувшись, сказала:
- Одну минуту, мистер Мейсон.
Он снова предпринял попытку открыть дверь, но мисс Кэшинг двинулась прямо на него и, протягивая ему бумаги, сказала: