- Она приходит каждый день? - переспросил Мейсон.
- Да.
- Этот Хоксли... он там один живет?
- Нет, у него есть экономка. Как ее имя, Гао Лунь?
- Сала Палин.
- Правильно, Сара Пэрлин. Не запоминаю имен!.. Однако это вполне обычное имя. Ее я тоже никогда не видел. Джонс видел. Джонс, расскажи ему, как она выглядит.
Блэйн заговорил скупо, сдержанно:
- Лет пятидесяти пяти, высокая, угловатая, с темными глазами, жидкими седыми волосами... Туго схватывает их сзади, что еще? Плоскостопие. Не стремится выглядеть привлекательной. Живет тут же, спит, кажется, в дальней комнате. Рост - четыре с половиной фута, вес - сто десять - сто пятнадцать фунтов. Умеет держать язык за зубами, готовит пищу, убирает квартиру, стиркой не занимается, наверное, неплохая повариха, часто печет запах доносится сюда. Жарит, кажется, не часто...
Карр поднял руку.
- Достаточно, - прервал он Джонса. - У Мейсона уже сложилось полное представление о ней. Ему не нужно знать о ней слишком много - только как она выглядит. Ты что ж, думаешь, ему интересно, какой зубной пастой она чистит зубы?.. Так вот, эта самая Сара Пэрлин исчезла.
Неожиданный звонок в дверь прервал Карра.
- Это полиция, - сказал Мейсон.
- Оградите меня от них, Мейсон, - взмолился Карр. - Вы должны... Мейсон еле сдерживался.
- Вы уже столько тут всякого наговорили, но ничего определенного так и не сказали. А все потому, что не дали мне возможности прерывать вас и задавать вопросы. Гао Лунь, идите откройте дверь, - беря инициативу в свои руки, нетерпеливо сказала Мейсон.- Если это Трэгг, задержите его внизу на пару минут. А вы, Карр, расскажите мне пока, что же произошло той ночью.
- Не прерывайте меня, - раздраженно начал было снова Карр. - Я...
- Молчите! - теперь уже приказал Мейсон. - И отвечайте на мой вопрос: что же в конце концов произошло?
Джонс Блэйн с ужасом взглянул на адвоката:
- Мистер Карр нервничает, когда его прерывают, мистер Мейсон. Он...
- Молчать! - вдруг закричал Карр Блэйну и, обратившись к Мейсону уже другим тоном, добавил: - Этой ночью, примерно в половине первого, я услышал выстрел. После этого внизу началось какое-то непонятное движение. Я не двинулся с места, не мог. Конечно, мог бы и закричать, но даже не попытался. Это ровным счетом ничего бы не изменило.
- А что делали в это время остальные? - поинтересовался Мейсон. - Где они были?
- Тогда я был один, - как-то неуверенно произнес Карр. - Обычно я не остаюсь, а тут...
Мейсон обернулся к Гао Луню, который все еще не ушел.
- Идите же, - поторопил его Мейсон. - Пусть он войдет. Дверь надо открыть! Итак, Карр, продолжим!