— Мне кажется, он зря переживает, — заметила Анэт, когда Батури скрылся в очередной землянке.
— Я так не думаю. — Энин удобнее устроилась на земле, привалившись спиной к стволу дерева. — У вампиров, тем более у Высших, хорошее чутье. Оно никогда не подводит.
— И какой может быть опасность? Магической?
— Не знаю, — пожала плечами колдунья, — самой опасности я не чувствую. Хотя темная магия здесь есть. Но она есть везде, куда проникла «черная смерть».
— Постой, выходит чума — последствие колдовства?
— Да, причем виноват в ней наш давний знакомый — Сандро.
— Сандро? — не поверила Анэт.
— Да, ты была права насчет него: мальчишка оказался не так безобиден, как мне сперва подумалось. Все-таки он ловко скрыл волчью сущность под овечьей шкурой. В своей лаборатории он разводил крыс и ставил над ними разные опыты: ворожил, колдовал. Как сказал мне учитель, именно Сандро и стал причиной появления чумы.
— Словам Аргануса я не верю…
— Можешь не верить! Но факт остается фактом…
— Фактом? Да-а, слова Аргануса — чистая правда, в этом нет никаких сомнений.
— Ты его не знаешь! — вспыхнула колдунья. За три года обучения она успела проникнуться к мудрому личу уважением и доверием. Но Анэт припомнила и другую сторону медали:
— Чтобы судить о нем мне достаточно того, что он — лжец, убийца и извращенец.
— Пусть так, но ко всему он еще опытный маг, хороший учитель, мудрец…
— Не говори мне об этом! — прервала сестру Анэт. — Именно из-за него я чуть не отправилась на тот свет.
— Неужели? — с издевкой спросила Энин.
— Хватит орать! — Батури, как всегда, появился незаметно и бесшумно. — Я сказал вам сидеть тихо, а не поднимать гвалт. Собирайтесь, идем в деревню.
— Ты был в том доме? — заинтересовалась Анэт.
— Нет. Я обошел все поселение, но не нашел людей — ни живых, ни мертвых. Даже тел не осталось. Видимо, поработали некроманты.
— Я не могу идти, — простонала Энин.
— А прогуляться придется.
— Ты не понесешь меня? — искренне удивилась девушка.
— Нет. Мне нужны свободные руки. И сама будь начеку, быть может, пригодится и твоя магическая помощь.
— Хорошо, — тяжело вздохнула колдунья, встала, искоса, с недовольством посмотрела на сестру, но быстро спрятала гневный взгляд под маской доброты. — Прости, — прошептала она, когда вампир, закрыв девушек собой, пошел впереди. — Раньше мы с тобой проводили много времени и никогда не ссорились, но твоё помеша… твоя болезнь отдалила нас друг от друга. Мы привыкнем. Все станет, как раньше.
— Как раньше, уже никогда не будет: ты изменилась, сестра, забыла всю ту боль, которую причинил нам Арганус, и уже не помнишь доброты мальчишки, который, рискуя собой, спас нас от монстра.