- Но он их отдал...
- И уехал вместе с ней! - негодовал сержант.
- Да, сэр.
- Ладно, пошлю своих топтунов. Они его быстро выследят...
- А как же насчет конфет, сержант? Топтуны найдут Лейта, но не девушку. А ведь она получила коробки, в которых полно рубинов и бриллиантов!.. - в отчаянии вопрошал тайный агент.
- Это все твоя чертова идея, Бивер! Давай немедленно вниз, - приказал Экли. - А от моего имени пошли топтунов выслеживать не Лейта, а конфеты! Понял?.. Давай действуй.
К тому времени, как секретный агент, окончив телефонный разговор с сержантом, спустился на улицу, ни Лестера Лейта, ни молодой леди, ни конфет там уже не было. Впрочем, как и топтунов: четко следуя полученным ранее инструкциям, они отправились следить за Лестером Лейтом.
Было уже далеко за полночь, когда тот вернулся домой. Первым делом он отчитал своего камердинера.
- Так-так, Скаттл, ты включил отопление! Как это следует понимать? Тебе известно, что я работаю над новым календарем, который может стать величайшим благом для всего человечества. А ты тут мне все срываешь! Сейчас июль, Скаттл! А в июле никто и никогда не включает паровое отопление!
Камердинер виновато опустил глаза. Лейт несколько смягчился.
- Завтра утром у меня к тебе будет несколько поручений, - миролюбиво сказал он.
Камердинер с готовностью кивнул.
- Прежде всего позвони сержанту Экли. Сообщи ему, что я нашел важные зацепки по делу об ограблении Милса. Затем мне бы хотелось, чтобы ты вспомнил о нашем патриотическом долге.
- Патриотическом долге, сэр? - не понял камердинер.
- Совершенно верно, Скаттл. Обрати внимание на дату.
- Сегодня второе... нет, уже третье ноября, сэр,- пробормотал слуга.
- Нет-нет, сегодня третье июля, - перебил его хозяин. - А четвертого мы, как всегда, отмечаем День независимости нашей страны. Поэтому мне нужны петарды, Скаттл, и шнуры. Все это продается в любом китайском магазинчике. У них это внесезонный товар.
- Господи, сэр, - взмолился камердинер, - неужели вы действительно собираетесь праздновать Четвертое июля четвертого ноября?
- Естественно, Скаттл, - невозмутимо подтвердил Лейт. - Надеюсь, ты не вздумал осуждать меня?
- Нет, сэр. Утром все сделаю.
- Вот и хорошо, Скаттл. И купи мне еще сирену.
- Сирену, сэр? Какую? - совсем растерялся камердинер.
- Электрическую, Скаттл. Такую, что используются на полицейских машинах.
- Но, сэр, законом запрещено ставить их на частных машинах. Ведь вы не офицер полиции, сэр!
- А кто тебе сказал, что я собираюсь укрепить ее на своей машине? Я сказал, что хочу ее купить.