- Бивер, - наконец произнес он, - считаю необходимым кое во что тебя посвятить. Мы получили четыре рубина.
- Нашли? - спросил агент.
Сержант Экли отрицательно покачал головой. Затем достал из ящика стола коробку сигар, выбрал себе одну. Биверу не предложил.
- Нет, не нашли. Мы их получили. Два оказались у девушки, один получил алкаш, а последний бросили в плошку слепого нищего.
Бивер от удивления раскрыл рот.
- Короче, дело обстояло следующим образом,- невозмутимо продолжал Экли. - Девушка по имени Молли Манцер рассматривала витрину магазина. Она утверждает, что к ней подошел человек плотного сложения в низко надвинутой на лоб шляпе. Девушка обратила внимание на черную повязку на его левом глазу. Мужчина поинтересовался, не хотелось бы ей приобрести кое-что из выставленного в витрине. По ее словам, она хотела тут же уйти. Но человек схватил ее за руку и сунул в ладонь пару рубинов. Она вырвалась и убежала, но этот странный мужчина даже не пытался ее преследовать.
Агент недоверчиво скривил толстые губы.
- Чушь какая-то, - сказал он. - Что же она сделала с камнями?
- Отнесла к Гильдерсмиту, хотела заложить, - ответил сержант Экли.
- Он знал, что камни краденые?
- Естественно. Сразу это понял и задержал девушку до нашего прихода. Милс опознал их с первого взгляда. Говорит, смог бы узнать рубины даже ночью.
Бивер вздохнул:
- Значит, она из их шайки и им удалось узнать, где спрятаны камни. И достать оттуда, значит...
- Стоп, стоп, стоп, - перебил его Экли. - Ты опережаешь события. Мы, конечно, тоже сначала так думали и посадили ее в каталажку. Но через полчаса нам позвонил еще один ростовщик. Он рассказал, что у него появился рубин, на который нам следовало бы взглянуть. Мы немедленно двинулись туда... Тот же размер, тот же цвет, та же огранка... На этот раз его принес ростовщику полупьяный бродяга. На улице он клянчил деньги на выпивку. Человек плотного сложения в низко надвинутой на лоб шляпе и с черной повязкой на глазу дал ему камень. При этом он сказал, что рубин можно заложить и оставить себе все деньги...
Пока мы допрашивали бродягу, поступил еще один телефонный звонок. Звонил слепой нищий, которому в плошку тоже бросили крупный рубин. Само собой разумеется, он не мог видеть, кто это сделал. Однако по звуку тяжелых шагов понял, это был человек плотного сложения... Все это вроде как меняет версию с конфетами, так ведь?
Тайный агент согласно кивнул.
- Может, мне лучше переключить его внимание на какое-нибудь другое преступление? - неуверенно спросил он.
Сержант Экли яростно замотал головой.