- Вы передали записку, что ждете меня в ванной?- спросил адвокат у миссис Честер.
- Он вышиб дверь,- ответила она, указывая на Селлерса.
- Что он сделал?- переспросил Фаулер.
- Высадил дверь ванной.
- Покажите!
Она подвела адвоката к разбитой двери.
- Черт меня побери,- сказал Фаулер.
- Если я вас правильно понял,- раздельно произнес Селлерс, поворачиваясь к миссис Честер,- вы вошли в ванную, открыли окно и выбросили на улицу записку. Это так?
- Совершенно верно,- широко улыбаясь, ответила она.- Мне нужен был адвокат. Я думала, что имею право позвать его, и бросила из окна записку одной ужасной милой девочке, которая прочитала ее, улыбнулась и кивнула, давая понять, что все поняла. Она побежала к телефонной будке и позвонила по номеру, который оставил мне мистер Фаулер.
Лицо Селлерса потемнело. Он перевел тяжелый взгляд на Фаулера, а потом с Фаулера на меня.
- Как прикажешь это понимать, Шустрик?
- Никак. Я предоставил вам информацию, которой вы так добивались. Обо всем остальном я и сам слышу впервые. Вы сами позволили ей пойти в ванную комнату и запереть дверь.
- Вы в чем-то обвиняете мою клиентку?- спросил Фаулер у Селлерса.- То есть у себя, в Лос-Анджелесе?
- Даже не знаю,- задумчиво протянул Селлерс, потом внезапно повернулся к миссис Честер:- Вы раньше не имели отношения к автодорожным происшествиям?
- Ну...- начала она неуверенно.
- Я...
- Не отвечайте ему,- не дал ей договорить адвокат.- Вы не обязаны это делать.
Селлерс с хмурым видом жевал свою сигару. Немного помолчав, он сказал:
- Мне кажется, я начинаю что-то припоминать.
После этих слов он на минутку задумался, наморщил лоб и вдруг опять повернулся к миссис Честер:
- Ваше имя и фамилия?
- Миссис Харвей В. Честер.
- Это фамилия вашего мужа. Вы ведь вдова?
- Да.
- Вас зовут Тесси... Т-е-с-с-и, разве не так?- резко спросил сержант.
- Мое имя - Тереза,- ответила она с достоинством.
- Теперь мне все ясно,- проговорил Селлерс, расплываясь в медленной улыбке.- Тесси... Тесси - акробатка, исполняющая свои сальто-мортале на пешеходных переходах, которая затем подает в суд на тех, кто ее якобы сбил.
Селлерс повернулся ко мне. Он хихикал:
- Похоже, Шустрик, что тебя обвели вокруг пальца. Ты попался на старый и проверенный трюк. Одну минуточку...
Он поднялся с кресла, широко расставил ноги и чуть наклонился вперед, жуя свою сигару.
- Ну,- сказал он,- теперь мы начинаем кое-что понимать. Это дело мне не нравится! Я должен сказать тебе, Шустрик, кое-что. Может, тебя подставили, а может, ты у них за главного. Как бы там ни было, но человек, который все это устроил, будет иметь большие неприятности.