Я поежилась.
– И вот теперь Паша и Даша живут у меня, уже больше месяца. Они такие прикольные, как собачки. Соседи вот правда ругаются…
– Вот странные, – вырвалось у меня.
Впрочем, Валерий сарказма моего не заметил.
– И не говори, – он горячо поддержал мое наигранное возмущение, – черствые люди.
– А ты так любишь животных! Это так трогательно. Что-то есть в мужчинах, которые любят животных и детей.
– Ну, ты загнула, – польщенно рассмеялся он, – как же я могу не любить животных? Ведь я ветеринар… Ладно, что мы все обо мне. Давай лучше поговорим о нас.
– О нас? – беспомощно переспросила я.
– Ну да. Разве не за этим мы сюда пришли? Нахмурившись, я вспомнила, что, когда он меня приглашал в гости, речь шла всего лишь о тортике.
– Ты мне очень нравишься, Саша, – влажно улыбнулся он, присаживаясь на диван рядом со мною.
Я инстинктивно отпрыгнула на другой конец дивана и вжалась в подлокотник, одновременно осматривая окрестности в поисках тяжелых предметов для самообороны.
– Мне кажется, твоя мама права. Из нас могла бы получиться превосходная пара.
– Ну что ты, – натянуто усмехнулась я, – я тебе совсем не подхожу. Ты такой добрый, спокойный. А я… Неряха, ленивая. Нервная очень к тому же.
– Это дело поправимое, – подмигнул Валера, – ничто не расслабляет лучше, чем общение с животными. Ты могла бы больше контактировать с Пашей и Дашей… Они тебя полюбят, вот увидишь!
– Они меня возненавидят! – горячо воскликнула я. – У меня есть сапожки из свиной кожи. И позавчера я ела шашлык.
– Какая ты смешная… – Его рука (ладошка узкая, пальцы тоньше моих) потянулась к моему лицу.
Я вскочила с дивана и нервно одернула блузку.
– Валера, мне очень жаль, но я кое-что вспомнила… Это ужасно.
– Что такое? – встревоженно спросил он.
– Я дома оставила включенный утюг! – с этими словами я рванула в прихожую. – Можно меня не провожать, ты ведь выпил. Прекрасно доберусь сама.
– Можно я тебе позвоню? – немного ошарашенно спросил ветеринар.
– Я сама тебе позвоню! – И я устремилась по лестнице вниз.
* * *
Вернувшись домой, я первым делом позвонила маме. Трубку она схватила сразу же, как будто бы весь вечер только и занималась ожиданием моего звонка.
– Ну как? – вместо приветствия набросилась на меня она. – Ты уже влюблена по уши, я догадалась?
– Как я могу быть влюблена по уши в человека, который ростом не достает даже до моих ушей? – мрачно полюбопытствовала я.
– Так я и знала, – разочарованно вздохнула мама, – ты еще такой ребенок, Сашенька. Обращаешь внимание только на антураж.
– Только, если он бросается в глаза, – без улыбки парировала я. – Мама, о чем ты думала, когда дала этому ненормальному мой телефон?!