Я пожалел, что не взял с собой фонарик. Он бы мне очень пригодился. Часть дворика была забетонирована, другая же часть свежевскопана. Я завяз в мягкой земле и не сразу понял, где нахожусь. Потом сообразил и, двигаясь ощупью, постепенно вышел на твердый бетон.
Дом был построен таким образом, что внутренний дворик был закрыт от посторонних глаз, и поэтому окна спален выходили сюда. Девушка, стоявшая в освещенной спальне, не потрудилась даже опустить шторы.
Окно спальни было современной конструкции. Стекло было вставлено в длинную стальную раму, доходившую до пола и напоминавшую балконную дверь. Сходство усиливала дверная ручка, при помощи которой открывалось и закрывалось окно. Конструкция была сделана с таким расчетом, чтобы в спальню проникало как можно больше света и воздуха.
Девушка была полуодета и стояла перед зеркалом, с явным одобрением рассматривая свое отражение. Это была та самая пышноволосая блондинка, которая вчера вечером увезла меня в мотель.
Я несколько замешкался, но потом все-таки решил, что пора открывать карты, и направился к окну. Она услышала мои шаги, когда я подходил к маленькому балкончику, куда и выходило полуоткрытое окно. Она увидела мое отражение в ручном зеркальце, при помощи которого разглядывала завиток на шее.
Она резко обернулась и пронзительно закричала, но сразу же взяла себя в руки.
В полном смятении и все еще не веря своим глазам, она наблюдала, как я поднимаюсь по ступенькам, ведущим к балкончику.
- Можно войти? - спросил я.
Молча, словно в трансе, она открыла окно.
- Как... как ты нашел меня?
- Пришлось немного поработать. Будешь говорить?
- Нет.
- Я так и знал. Но я тебе не советую упрямиться.
- Я... я думала о тебе...- и не закончив фразы, неожиданно подняла палец к губам и показала мне, чтобы я замолчал.- Сестра может услышать, если мы будем громко разговаривать, сказала она, нервно засмеявшись, взяла халат, висевший на спинке кровати, и накинула на плечи.- Возможно, сегодня я щедро возмещу то...- сказала она...
- Чего меня лишила вчера,- подсказал я.
- Да,- сказала она и улыбнулась.- Ты, наверное, подумал, что я ужасная мерзавка?
- Это не я подумал. Это полиция подумала.
- Полиция? А ей какое дело?
- Ты все очень тщательно продумала,- сказал я.- Сначала увела со стоянки автомобиль Фултона, а потом стала искать простачка. И нашла... Ты ведь знала, что я зарегистрируюсь под именем Доувера Фултона. Ты знала, что Доувер Фултон и Минерва Карлтон находятся в одном из коттеджей... Ты притворилась пьяной. Ты...
- Я была пьяна.