Она покраснела.
- Нет, нет, я не это имею в виду. Давай опустимся на землю. Ты начинаешь раздеваться... Что ты будешь делать с одеждой?
- Повешу в шкаф, конечно.
- Загляни в эту сумку. Конечно, вещи здесь уже перекладывались несколько раз, поэтому невозможно догадаться, в каком порядке они были уложены первоначально. Но давай все-таки рассмотрим каждую вещь в отдельности. В некоторых вещах есть пулевые отверстия: вот чулки, нижнее белье... видишь дырочки? Вот носовые платки... Теперь... вот кофта. Кофта это проблема... Ты сможешь сложить ее так, чтобы пулевые отверстия совпадали? Ты видишь, пуля прошла сквозь нее в четырех-пяти местах.
- Потому что она была так сложена,- сказала она.
- Ну тогда сложи ее так же.
Элси расстелила кофту на столе и начала ее складывать, пытаясь совместить все отверстия. Но не смогла.
Тогда она начала внимательно ее изучать, поднеся кофту к носу понюхала, опять положила, попыталась сложить. Наконец покачала головой и сказала:
- Она не была сложена. А, наверное, была свернута вот так...
Она взяла кофту, скомкала ее в беспорядочный сверток, потом взяла ручку со стола и начала нанизывать на нее дырочки до тех пор, пока они не образовали одну линию.
- Скажи, Элси, стала бы женщина упаковывать кофту в таком виде?
Она покачала головой и сказала:
- Эта кофта ношеная. Но все равно никакая женщина не станет так небрежно бросать...
- Минутку, что значит "ношеная"?
- Не совсем чистая. Ее уже надевали.
- Если бы ты отправилась на свидание к мужчине, которого ты любишь, взяла бы ты с собой грязные вещи?
- Конечно нет. Ты имеешь в виду, что у нее, кроме сумки, ничего не было?
- Да.
- А что было у мужчины?
- Ничего.
Элси начала рыться в сумке, вынимая вещи по одной и тщательно их изучая.
- Отвернись на минутку,- сказала она,- здесь кое-что интимное.
Я отвернулся, но сказал через плечо:
- Не надо так деликатничать. Полиция уже все там перелапала.
- Нет. Мне так не кажется. По-моему, они ничего не трогали.
Я подошел к окну и закурил сигарету.
- Подойди сюда,- сказала Элси.- По-моему, на ней была вот эта кофта, когда она... ну, понимаешь, когда она отправлялась на свидание.
- Я тоже так думаю, Элси. Но не могу этого доказать.
- И когда она складывала ее, то ей пришлось это сделать таким образом...
Я наблюдал, как Элси свертывает кофту. Все дырочки совпали. Но кофта была наполовину сложена, а наполовину свернута и занимала очень мало места.
- Ты бы сложила так свою кофту?
Элси покачала головой.
- Теперь я знаю ответ. Послушай, Элси, дело принимает крутой оборот.