- Но почему они меня не предупредили, когда я вносила чек? Они приняли его и записали на мой счет в расчетную книжку. Я могу показать.
- Давайте посмотрим.
Она ушла в спальню. Через минуту она вернулась.
В руках у нее была маленькая банковская расчетная книжка. Она раскрыла ее и протянула мне, указав наманикюренным пальчиком на последнюю запись. Этот взнос составлял пятьсот долларов, и рядом была удостоверяющая подпись банковского служащего. Я стал водить пальцем по странице и увидел несколько взносов по двести пятьдесят долларов. Эти взносы делались регулярно раз в месяц.
Она вдруг сообразила, что я делаю, и выхватила книжку из моих рук.
- Алименты,- сказал я,- думаю, что вы их потеряете, если снова выйдете замуж.
Ее глаза горели негодованием.
- Никогда не встречала такого любопытного и наглого человека, как вы!
- Этих алиментов, наверное, хватит на жизнь,- сказал я,- если, конечно, на всем экономить. Почему бы вам не попытаться выйти замуж вторично, чтобы получить побольше алиментов в следующий раз.
- Когда-нибудь я дам вам оплеуху, Дональд Лэм.
- Не вздумайте! - сказал я.- Вы можете разбудить во мне первобытного зверя, и я вас побью.
- Первобытный? Вы? - сказала она презрительно.- В вас нет ничего первобытного.
- Все еще думаете о том пари на десять долларов?
Да, если бы вам удалось заставить меня приставать к вам, у вас было бы сейчас на счету на десять долларов больше.
Выражение ее лица изменилось.
- Я и забыла о том пари,- сказала она и добавила: - И очень сожалею, что стала заключать с вами пари.
- Я тоже.
- Не хотите ли отменить его, Дональд? - сказала она резко.- Давайте забудем.
- Нет,- сказал я.- Десять долларов мне не помешают.
Ее лицо покраснело от гнева.
- Вы... вы...- И вдруг она рассмеялась и сказала: - Вы придерживаетесь твердой линии, не так ли?
- Никакой линии я не придерживаюсь. Я просто работаю.
- И, как я понимаю, никогда не сочетаете приятное с полезным. Сперва работа - потом развлечения.
- Вот именно.
- Мне такие люди не нравятся.
- Можете меня выставить, как только я выпью кофе.
- Я так и сделаю.
Кофе закипел. И она положила два кусочка хлеба в тостер. Я отказался от тоста, но выпил две чашки кофе.
Она ела и изучала меня.
- Мне хотелось бы знать правду, Клэр.
- Я вам не лгала.
- Вы говорили, что этот молодой человек пытался всучить вашей тетушке какой-то товар или что-то в этом роде.
- Я предполагала, что такое возможно.
- ...А также, что вы боитесь, как бы он на ней не женился и не отрезал бы и себе кусок пирога.
- Да, это правда.