Дом, в котором купил квартиру Александр Сергеевич Серебряков, был построен недавно. Возле подъезда еще остались следы от тяжелого строительного транспорта, тоненькие прутики недавно посаженных деревьев слегка подрагивали на слабом ветерке. Возле дома было пусто. Народу, видимо, заселилось еще мало, да и место для прогулок люди наверняка старались выбрать поприятнее.
«До чего же неуютно в этих новых районах», — подумал Леонидов и вдруг заметил мужчину с собакой, похожей на бульдога, но почему-то в полоску. Поскольку никаких бабушек на горизонте не наблюдалось и прочего праздного люда тоже, Алексей решил подойти к собачнику.
— Закурить не найдется, друг? — Ради дела можно было и отраву заглотать.
— Не курю, — ответил мужчина вполне миролюбиво.
— А чего так? Болезнь какая?
— Ага. Бедность называется.
— С работы, что ли, поперли?
— Поперли. Теперь вот с Тигрой гуляю, на лавочке сижу, греюсь на солнышке и переосмысливаю сущность бытия. А ты чего здесь бродишь?
— Тоже переосмысливаю. Правда, в другом ракурсе. Хожу, вопросы людям задаю.
— Журналист, что ли?
— Не совсем,
— Неужели милиция?
— Она. Ничего, если я вас тоже поспрашиваю?
— Валяй. А то я без общения погибаю. Ввиду временного бездействия.
— Интересует меня один день, двадцать девятое августа. Вы свое полосатое сокровище ежедневно выгуливаете?
— А как же. Только ты мне числа не называй, скажи лучше, какой был день недели.
— А был это понедельник.
— А, ну как же, как раз в это время мы и совершали здесь свой моцион.
Леонидов почувствовал, что это и есть сегодняшний шанс судьбы.
— А не видели вы, случайно, в это время большую черную машину? Вообще-то она называется «сааб» — я вам на песочке могу нарисовать, что эта штуковина из себя представляет.
— Это я и сам тебе запросто нарисую. Друг, я любую машину темной ночью опознаю, без применения электроэнергии. Обожаю я машины. «Сааб» — это ж песня! Сиденье с подогревом, движок мощный, в северной стране сделана, значит, зимой заводится с пол-оборота. Песня!
— И была здесь эта песня в понедельник?
— Да, было зрелище. Я тот день потому и запомнил, что было на что посмотреть.
— Что ж такого случилось в тот день необыкновенного?
— Парад машин, вот что. И все я у этого дома видел первый раз. Дело было так: гуляли мы с Тигрой возле нашей любимой песочницы, когда подъехал этот самый «сааб». Вышел из него соответствующий мужик: костюм, галстук, сотовый — все при нем. И лицо такое, министерское. Вышел — и шасть в подъезд. И тут сразу же подъезжает «пассат», вполне свеженький, цвет — темно-зеленый металлик, движок один и. восемь. Подъехала машина тихо-тихо, и за кустами остановилась, вроде как чтоб незаметно было. Это в нашем-то районе, где вся растительность разовьется не раньше чем в следующем тысячелетии. Самое странное, что никто из этого «пассата» не вышел. Пока я «пассат» рассматривал, гляжу — подъезжает «гольф», темно-голубой, металлик. Красивая такая машинка, бабская. И вышла из нее женщина, шикарная такая брюнетка. И — бегом в подъезд.