– Ну и рожи ты корчил, крысеныш, когда старик ходил за картой, - одобрительно сказал Конан, пока они шагали по улице, - умора!
– Никакие не рожи, - обиделся Ши Шелам. - Я хотел показать тебе, что кое-что придумал, но не говорил вслух, чтобы Марконий не услышал, а то он мог не дать нам это, - кивнул Ловкач на свиток в руке Конана.
– И что ты придумал? Где стащить гнилых овощей? - хмыкнул Конан.
– Как заиметь неразменный золотой, - парировал Ловкач Ши.
– О-о, Кром! Что же ты молчал, репейник из хвоста Нергала?! - взревел Конан, останавливаясь под фонарем.
Ши Шелам проводил взглядом прохожего, который, испугавшись, видимо, внушительной фигуры Конана, постарался пройти мимо них как можно скорей, а только потом спросил:
– Помнишь ли ты, бычий загривок, про магический кситар?
– Конечно.
Еще бы он не помнил, ведь это волшебное зелье Конан пытался раздобыть совсем недавно. Он перерезал всю стражу Кривого Хиджа (главаря банды Синие тюрбаны, которому привезли кситар из Замбулы), отправил на Серые Равнины самого Хиджа, но в последний момент сосуд с кситаром разбился. Однако Конан успел воспользоваться его магией. Став на некоторое время невидимым, он нашел сундук с золотом и самоцветами и унес часть сокровищ. Правда, про кситар он ничего Ши Шеламу не сказал, рассудив, что все равно тот потерян безвозвратно, а посвящать приятеля в свои неудачи он не желал.
– Так вот, никто не знает, есть ли на самом деле на свете этот кситар или нет, и как он действует. - Тут Конан не то кашлянул, не то насмешливо хмыкнул. Ловкач с подозрением посмотрел на него и, увидев, что Конан внимательно слушает, продолжил. - Но вряд ли найдется человек, который бы про него не слышал. Тем более, если он маг.
– Ты можешь говорить короче, болтливый язык Бела? - поторопил его Конан.
– Я и так сама краткость, - надул губы Ловкач, - а идея заключается в том, чтобы заманить Граттара в нужное нам место. Мы продадим ему карту, на которой обозначим крестиком, где спрятан кситар. Он отправится туда, а мы его там уже ждем.
– Ловко придумано, - одобрил замысел Конан, - а если он не пойдет?
– Будь уверен, за кситаром пойдет. Давай посмотрим, что нарисовано на карте.
Конан развернул свиток, присел на корточки, а Ши Шелам встал сбоку, чтобы не загораживать свет, и они стали изучать вытравленный на куске кожи план заморийской пустыни.
– Крестик надо ставить здесь, возле трех скал, - наконец сказал Конан, ткнув пальцем в карту северо-восточней Шадизара.
– Да. Это не так далеко от города, и если человек отправится в путь, как только Митра откроет свой божественный глаз, то к полудню он уже увидит эти скалы, - согласился Ловкач. - А если у него будут лошади или верблюды, то и того быстрей.