– Понятно. – Сергей еще раз пробежался глазами по сводке. На прочих фронтах, по сравнению с прошлым днем, особых изменений не наблюдалось. – Ладно, тогда дальше продолжайте без меня. Что делать сам знаешь. Николай Иванович, – обратился Сергей к инженеру, – у вас есть что добавить? – Инженер молча пожал плечами.
– Ясно, тогда поднимайтесь. Надо ехать на вокзал. – Сергей снова повернулся к Вадику.
– В общем, держи хвост пистолетом. И постарайся не запороть дело! А я отбываю.
– Ни пуха, ни пера! – пожелал Вадик. Остальные его поддержали.
– К черту! – Сергей резко поднялся и, прихватив с собой инженера, направился к выходу.
Проходящий пассажирский поезд из Харькова подошел к перрону точно по расписанию. Это Сергея изрядно порадовало. Значит, несмотря на огромный объем военных перевозок и ядерный взрыв в Москве, железная дорога продолжает работать как часы. Пожилая проводница устроила его, инженера и двоих сопровождающих в отдельном купе. Пообещала принести чаю, после того как поезд тронется. Инженер погладил рукой застеленную бельем полку.
– А у нас в большинстве поездов белье отдельно выдают, а застилать самим приходится.
– Меньше болтайте, – одернул его Сергей, – не забывайте где находитесь. А лучше сразу спать ложитесь. Уже поздно, а завтра будет суетный день. Вон, занимайте правую верхнюю полку.
– А почему верхнюю? – удивился инженер. – Вроде я тут не самый молодой.
– Потому что нижние полки займет охрана, спать им придется, не раздеваясь и по очереди. Кстати, если ночью приспичит в туалет, то туда тоже с охраной.
Инженер хмыкнул, покосился на бойцов из охраны. – Понял, не дурак. Верхняя, так верхняя, а в сортир только под конвоем. Но сразу я ложиться не буду, сначала чаю попью. Лишние полчаса ничего не решают.
– Врачи говорили, что крепкий чай с вашей гипертонией пить вредно, – заметил Сергей, – особенно на ночь. Плохо спать будете.
– Жить вообще вредно. А от одного стакана ничего не случится. – Сергей осуждающе покачал головой.
– Ладно, – сдался инженер, – скажите проводнице, чтобы мне заварила пожиже. Черт, старость не радость. Вместо нормального чая приходится всякие помои пить.
Поездке на Урал Николай Иванович обрадовался. Все же родные места. Кроме того, можно будет лично познакомиться с легендарными корифеями советского ядерного проекта. И вообще: лишний раз вырваться из цепких объятий ОИБ было приятно.
От Челябинска километров сто пришлось проехать на автомашине. Куда конкретно их везут, Николаю Ивановичу не сказали, а сам он спрашивать не стал. В конце концов, окна в машине занавешены не были, коренному уральцу можно и догадаться: в окрестности Кыштыма.