Но Еж не ответил. Бросив винтовку, он уже бежал навстречу к друзьям…
– …А мы думали, кто там по болоту скребется? – улыбаясь после очередного глотка шнапса, говорил Лешка Винокуров.
– Г-главное, вроде не г-гансы, – чуть заикаясь, как обычно, добавил Юра Семененко. Фляжку он пропустил мимо, как совершенно не пьющий человек, что удивительно не только на войне, но даже и в "Поиске". Ежа это радовало всегда, а сейчас тем паче. Ибо больше достанется.
– Рассказывайте, ваша очередь! – сказала Рита, когда закончила свою и Ежовую историю.
– Чего тут рассказывать… Мы снаряд тот едва стронули – и вспышка в глазах. И темнота полнейшая. Я очухался – кругом бойцы наши лежат. Сразу понял – где и что.
Лешку передернуло. Он помолчал и продолжил:
– Побродил, прибарахлился. А через час Юрку встретил. Он пулемет в кустах разбирал.
– М-максим. Жалко кожух пробит. М-мы бы с собой укатили.
– Далеко? – поинтересовался дед.
– Два дня ходу, – ответил Вини.
Дед разочарованно махнул рукой:
– Не к месту.
– А ч-чего?
– Завтра к вечеру тут немцы будут.
– О как! – воскликнул Вини. – С чего бы это? Мы тут неделю по лесам шаримся еще ни одного не видели, понимаешь.
– Ж-живым! Мертвыми навидались.
– Мертвыми – это хорошо, – оскалился Валера. – Хороший фриц – это мертвый фриц.
Вини покосился на его фингал и ничего не сказал.
Дед молчал, присматриваясь к новым бойцам своего отряда. Лешка Винокуров, он же Вини, показался ему парнем бывалым, с едва уловимой военной косточкой.
– Служил ли? – подал дед голос
– Ну, как сказать… – замялся Вини.
– Леш, это Кирьян Васильевич. Он знает все. И Валера, доктор, тоже в курсе всего, – перебила его Рита.
– В смысле в-всего? – спросил Юра.
– В смысле, что мы из будущего.
– О как… – потер подбородок Вини. – Не служил. Хотя лейтенант запаса.
– Это как? – Удивились в один голос Валера и дед.
– Ну, высшее образование получил. И корочки лейтенанта запаса.
Ответом было недоуменное молчание…
– Военная кафедра, называется. Неделю в сапогах походишь – и звание лейтенанта дают.
– Теперь я понимаю, почему страна ваша развалилась… – невесело сказал дед Кирьян.
– Почему это в-ваша? – удивился Юра. – В-вроде и в-ваша тоже. Разве нет?
– Моя развалилась, да заново собралась. Хорошо, что хозяин нашелся. Было кому собирать. А у вас некому. Нет хозяина. Командирские звания, вона, за неделю службы дают. Смешно. А ты, Юрий, как там тебя по батюшке?
– Тимофеевич. Пожарным работал, а теперь спасателем.
– На лодочной станции, что ли?
– Зачем же. Вот представьте – наводнение или, там, дом рухнул. Вот мы людей из зоны затопления вывозим или из-под завалов вытаскиваем.