Широкие шины вертолёта просели, набит грузом до отказа, хотя, как Ляхич знал, самой гуманитарной помощи в его чреве едва ли треть, остальное боеприпасы, палатки для десантников, полевая кухня...
Джип подкатил ближе. Широкий пандус в задней части вертолёта откинулся. Военный крытый грузовик медленно выкатился по настилу, остановился в десятке шагов от вертолёта. Коммандос выпрыгивали, руки привычно на автоматах, сами как шагающие танки в массивной броне, что закрывает даже лица.
Ляхич прокричал весело:
Расслабьтесь, ребята!.. Туземцы встретили нас как богов, прилетевших с неба. Вы бусы привезли?
Он не видел их лица, только ощутил, как напряжение улетучивается. Они вот так же высаживались на многих островах и везде начинали чувствовать себя хозяевами. Да их и встречали как хозяев.
Ляхич слышал довольное сопение, вздохи. Звякали доспехи, все поднимали щитки, жадно вдыхали такой чистый и свежий после тесного вертолёта воздух.
За спиной Ляхича Джозеф проговорил с беспокойством:
Не спешили бы...
Что? Высаживаться?
Нет, открывать хари. Надежнее быть в полной готовности. И не отходить далеко от вертолёта.
Ляхич с удивлением оглянулся. Толпа послушно темнела на прежнем месте. Ни один не осмелился сойти с места, как он и велел.
В чём дело? спросил он с удивлением. Ты что-то чуешь?
Просто неспокойно мне...
Ляхич засмеялся:
Что значит русских книг начитался! Достоевский, Мопасан, Чехин... Наверное, теперь у тебя психика подпорчена. Только у русских ещё остались такие книги, что могут испортить настроение. Дикари, о психоаналитиках не слыхали... Расслабься, Джозеф! Нам точно известно, что здесь за тысячу километров не осталось ни одной боеспособной части. Да и вообще... пока они запрягут, весь Дальний Восток можно бы присоединить к США.
А не присоединим?
А на фиг он нам?
А я думал...
Дурак, мы выкачаем всё здешнее золото их же руками! Так куда дешевле. А им на прокорм хватит и ящика сухарей со сникерсами.
Коммандос выстроились в две шеренги, огромные и массивные, как вырубленные из камня статуи. Бравый подтянутый полковник с крашеными бровями прошелся вдоль строя, одному ткнул в живот, заставляя подтянуться, сказал сильным зычным голосом:
С туземцами быть вежливыми, понятно?.. Не спорить, не возражать! Понятно?.. Мир любой ценой. Даже если какой-нибудь туземец начнет пороть оскорбительную чушь... например, что их Дальний Восток больше нашего Техаса, то не хватайтесь за пистолет, понятно?.. Вы соглашайтесь, соглашайтесь!..
Десантники угрюмо сопели, переглядывались. Что ж, за то немалое жалованье, что они получают, плюс полётные и двойной оклад за высадку на территории опасной России можно стерпеть любое оскорбление... Это ненадолго. Потом, когда эти с телекамерами уйдут, они тут покажут, кто здесь настоящие хозяева.