Он медленно улыбнулся и выдержал мучительно–долгую паузу.
–Вы сперва говорите, а потом думаете, не так ли?
– Как правило, – призналась она.
– Начните ее, – он указал подбородком на книгу. – Возможно, Вы обнаружите, что она гораздо интереснее газеты.
Как раз такого комментария она и ожидала от мужчины. Никто из них, похоже, не мог понять, что она предпочитает свежие новости глупым вывертам чужого воображения.
– А вы сами ее читали? – спросила она, наугад открыв книгу и опустив глаза.
– Нет, конечно. Но моя сестра очень ее хвалила.
Она резко подняла голову.
– У вас есть сестра?
– Похоже, вас это удивляет.
Она и впрямь удивилась. Непонятно, почему. Просто, ее подруги были совершенно уверены, что рассказали ей о нем все, что только можно, и вдруг оказалось, что они кое–что упустили.
– Она живет в Корнуолле, – сказал он. – В окружении скал, легенд и ватаги ребятишек.
– Какое чудесное описание. – Она и правда так считала. – Так Вы – любящий дядюшка?
– Нет.
Похоже, ей не удалось скрыть удивление, поскольку он произнес:
– Мне не следует рассказывать о подобных вещах?
Неожиданно для самой себя, она рассмеялась.
– Touché(2), сэр Гарри.
– Я хотел бы стать любящим дядюшкой, – сказал он, и на лице его расцвела искренняя теплая улыбка. – Но я еще ни разу никого из них не видел.
– Конечно, – тихо проговорила она. – Вы же столько лет провели на континенте.
Он слегка наклонил голову. Интересно, подумала она, он всегда так делает, когда удивляется?
– Вы довольно много обо мне знаете, – заметил он.
– Это о вас знает каждый. – Право же, нашел чему удивляться!
– В Лондоне не много возможностей сохранить частную жизнь неприкосновенной, да?
– Почти никакой возможности. – Слова вылетели раньше, чем она поняла, что же именно она говорит, в чем именно только что фактически призналась. – Хотите чаю или кофе? – спросила она, проворно меняя тему.
– С удовольствием, спасибо.
Она позвонила, дала Хантли необходимые указания, а сэр Гарри непринужденно произнес:
– Во время службы в армии, мне его ужасно не хватало.
– Чая? – как странно.
Он кивнул.
– Я мечтал о нем.
– Вас не снабжали чаем?
Почему–то это казалось Оливии совершенно неприемлемым.
– Очень редко. Большую часть времени мы обходились без него.
Некая нотка в его голосе – задумчивая и юная – заставила ее улыбнуться.
– Надеюсь, вы найдете наш чай достойным одобрения.
– Я не привередлив.
– Правда? Я подумала, что раз вы его так любите, то должны быть гурманом.
– Скорее, мне так часто приходилось без него обходиться, что сейчас я наслаждаюсь каждым глотком.
Она рассмеялась.