— Или у меня галлюцинации, или на твоем плече сидит красный феникс, — эмпат подошел поближе, — которого ты вчера спасла от Кенэта.
Я кивнула.
— Не надейся, Нарин, что он останется с тобой. Фениксы очень свободолюбивые птицы. Скорее всего, он просто прилетел, чтобы поблагодарить тебя за спасение.
Ничего не ответив, я взобралась на лошадь. Кобыла горестно вздохнула и поплелась за остальными.
Ну улетит, так улетит. Не буду же я насильно его удерживать!
День как назло выдался очень жарким. Палящие лучи так и норовили оставить на коже красные следы. Если прибавить к этому мое состояние, то ехать было просто невыносимо. Ребята выглядели не лучше. Говорить не хотелось совершенно. Единственное, что меня отвлекало, так это мой новый друг. Феня то сидел на моем плече, то перелетал на гриву лошади и начинал прыгать по ней, чем ужасно раздражал и без того разозленную скотину.
В полдень я начала умолять Вола сделать привал. Наверное, выглядела я действительно жалко, потому что вампир не стал со мной спорить, а только молча кивнул.
Повалившись на траву, мы с ребятами начали упрашивать эмпата приготовить обед. Возмущенно хмыкнув, он отправился выкладывать съестные припасы.
— Лор, а почему ты заснул в стойле с лошадью, да еще и в обнимку с граблей? — Мы лежали под деревом на мягкой подстилке из растений. Вот так бы всю жизнь проваляться, ничего не делая и наслаждаясь девственной природой лесов.
— На месте грабли он представлял тебя, — ответил за друга Рэй. — У вас формы похожие.
— Если бы у меня были силы, я бы оттаскала тебя за уши.
Эльф показал язык и добавил:
— А Стэн решил спать возле двери, чтобы, как он выразился: "Предотвратить вторжение инородного тела в лице вампира".
Я подавила смешок и посмотрела на Вола, старательно перемешивающего какую-то жижу, отдаленно напоминающую по консистенции картофельное пюре. Может, он решил нас отравить, иначе чего бы ему так стараться?
— А чья идея была укрыть меня в такую жару тремя одеялами?
— Но тебе ведь было холодно! — Рэй обиженно надул губы. — Пока мы возвращались домой, ты все время ругала нас за то, что мы затащили тебя в море, и кричала какие-то странные слова, очень смахивающие на ругательства.
Интересно, что же я им сказала? Хотя нет, лучше об этом не спрашивать.
— Идите есть.
Мы поднялись и побрели к подстилке с едой. Вол, умничка, расстарался на славу. Густой суп-пюре, пирожки с мясом, захваченные в гостинице, сушеные фрукты и чай. Я почувствовала, как желудок требует пополнения пищевого резерва.
Как только мы сели обедать, на подстилку прилетел феникс, и замер в ожидании своей порции. До этого он спал на голове лошади. Первое время животное постоянно дергалось, надеясь спугнуть настырного птенца, но, поняв безрезультатность своих попыток, смирилось с присутствием птички. Я отломила кусочек пирога и положила возле птенца.