— Не ожидал, что феникс до сих пор с тобой. Это не похоже на них. — Вол задумчиво посмотрел на птицу.
— Странно, но он и не думает улетать. — Стэн погладил перышки птенца.
— Я же говорила, что Феня останется со мной.
В подтверждение моих слов тот сел мне на руку и издал радостный визг. От неожиданности я не успела заткнуть уши и теперь слышала легкий звон в голове.
— Нарин, тебе следует объяснить ему, что нельзя кричать без твоего приказа. Не забывай, это — красный феникс, и, повзрослев, он своим криком сможет убить. — Вол поманил феникса и тот перелетел на его ладонь. Прошептав несколько слов, эмпат отпустил птицу в небо. — Теперь ты его хозяйка. Я «привязал» феникса к тебе. В любой момент ты сможешь его позвать, и Феня прилетит, если, конечно, научишься управлять им.
— И как же я смогу это сделать?
— Просто уделяй ему побольше внимания, будь доброй, но в то же время строгой хозяйкой. Если ослушается — наказывай, а за послушание поощряй. Фениксы очень любят сушеные яблоки.
— Если все так просто, почему же ты не можешь справиться со своим? — насмешливо поинтересовалась я.
— Когда отец купил мне моего Риста, я был еще несмышленым мальчишкой и пренебрегал воспитанием птенца. А теперь страдаю от этого. — Вол вертел в руках кружку с чаем, задумчиво рассматривая зеленоватую жидкость, будто пытаясь прочесть в ней, как вести себя с непокорной птицей.
— А сколько тебе лет?
Выглядел эмпат не намного старше эльфов и Лора.
— В следующем месяце исполнится сто сорок четыре года.
— Значит, у нас будет повод хорошо погулять в Эсфероне, — сделал для себя радостные выводы Рэй.
— Если вас к этому времени не выкинут из Драгонии. — Вампир многообещающе улыбнулся.
Мы снова тронулись в путь. Стало еще жарче. Я все время вспоминала о том прохладном озере, где повстречалась с Тофием. Вот бы его сейчас сюда… В смысле, озеро…
Несколько раз пыталась мысленно позвать Феню. Первые попытки окончились провалом. Я уж было подумала, что феникс не вернется, но тут услышала знакомое тихое попискивание. Покружив надо мной, птенец занял свое любимое место на голове у лошади.
Вечером я сразу же отправилась спать, отказавшись от ужина и ночных посиделок у костра.
Следующие шесть дней прошли на удивление в спокойной и дружеской обстановке. Я часами общалась с фениксом. Вернее, говорила только я, а он, сидя на моем плече, делал вид, что внимательно меня слушает.
Я рассказывала Фене о том, как нужно вести себя молоденькому птенцу в цивилизованном обществе, как не хорошо кричать, когда тебя не просят. Пыталась объяснить, что слушаться свою хозяйку — правильно, а слушать чужих дядей и тетей — нет.