— Заканчивай разговоры, — сказала она. — Пора ужинать.
— Ну давай, мне нужно идти.
— Не говори при прощании «давай».
— Что у нас на ужин? — Уэс отключил телефон.
— Цыпленок, — недовольно ответила Мэгги.
— Тебе ведь нравится еда из «Альбертсона».
— А как насчет птичьего гриппа?
Уэс хихикнул.
— Неужели ты на самом деле ничего не понимаешь? Птичьим гриппом можно заразиться только от живых кур!
— Но когда-то ведь она была живой, — возразила его сестра.
— Эта курица не из Азии, — продолжал спор Уэс.
— Привет! Они ведь мигрируют. И могут подохнуть где угодно.
— Мэгс, только не за ужином! — запротестовала Кэтрин.
— Он первый начал.
— О, значит, куры мигрируют? Впервые слышу. Ну по крайней мере у нас здесь нет никакого птичьего гриппа. В противном случае мы бы уже знали об этом.
Обычная перепалка между братом и сестрой. Но в ней было и кое-что еще, как казалось Дэнс. Гибель отца сильно потрясла Уэса. Она сделала его гораздо более чувствительным к смерти и насилию, чем большинство мальчишек его возраста. Кэтрин пыталась оградить его от подобных тем — сложная работа для женщины, профессионально занимающейся поимкой опасных преступников.
— Если курица приготовлена по всем правилам, бояться нечего, — решительно провозгласила она. Хотя сама была не до конца уверена в правильности своих слов и не исключала, что Мэгги поставит их под сомнение.
Но ее дочь уже вновь полностью погрузилась в книгу о морских раковинах.
— О, и пюре! — воскликнул Уэс. — Ты просто потрясающая, мама!
Пока Дэнс была в ванной, Мэгги и Уэс накрыли на стол.
Когда Кэтрин вернулась из ванной, Уэс спросил:
— Мама, а ты что, не будешь переодеваться? — Он смотрел на ее черный костюм.
— Я умираю от голода. Не могу тратить время на переодевания.
Кэтрин не хотелось признаваться детям, что она не желает снимать официальный костюм из-за необходимости держать при себе оружие. Обычно, приходя домой, она начинала с того, что надевала джинсы и майку, а пистолет прятала в сейф рядом с кроватью.
Да, вижу, тяжеловато быть полицейским. Малышам приходится подолгу оставаться одним. Ведь так? Им нужны друзья для игр…
Уэс внимательно посмотрел на ее костюм, словно понимал, о чем она думает.
Наконец они обратились к еде и разговорам о прошедшем дне. Говорили, конечно, в основном дети. Дэнс о своем дне молчала. Уэс находился в спортивном лагере в Монтерее, а Мэгги — в музыкальном в Кармеле. Обоим нравилось, как они проводили там время. Слава Богу, никто из них не спросил у нее о Дэниэле Пелле.
Когда ужин был окончен, Уэс и Мэгги убрали со стола и вымыли посуду. Дети Кэтрин с ранних лет привыкли к работе по дому. Управившись с делами, они поспешили в гостиную к книгам и компьютерным играм.