Дэнс прикоснулась к чему-то сущностному для него, почитавшего себя непревзойденным манипулятором.
Воспользовалась вами…
— Бред! Откровенная чушь! — рявкнула Ребекка.
— Возможно, — отозвался Пелл.
От Дэнс не ускользнуло то, что Пелл не спешил соглашаться с подругой. Кэтрин подалась вперед. Ей была хорошо известна человеческая склонность больше доверять словам тех, кто физически приближается к нам, и не доверять тем, кто, говоря о чем-то, отодвигается или отворачивается.
— Она ведь вас подставила, Дэниэл. И знаете для чего? Чтобы убить жену Уильяма Кройтона.
Пелл с сомнением покачал головой, но тем не менее продолжал слушать.
— Ребекка была любовницей Кройтона. И когда жена отказалась дать ему развод, она решила воспользоваться вами и Джимми Ньюбергом, чтобы отделаться от нее.
Ребекка рассмеялась громким гортанным смехом.
— Вы помните Спящую куклу, Дэниэл? — продолжала Дэнс. — Терезу Кройтон?
Дэнс назвала его по имени — трюк, часто используемый умелыми следователями с целью укрепления связи с допрашиваемым перед лицом общего врага.
Пелл молчал, переводя взгляд с Дэнс на Ребекку и обратно. Кэтрин продолжала:
— Я только что беседовала с девушкой.
Ребекка была потрясена:
— Ты… что?..
— У нас была с ней довольно долгая беседа, благодаря которой я многое поняла.
Ребекка попыталась взять себя в руки.
— Дэниэл, все, что она здесь несет, — чушь. Ни с кем она не разговаривала. Она блефует, спасает свою задницу.
— Какая передача шла по телевизору в тот вечер, когда вы с Ньюбергом ворвались к Кройтонам? — спросила Дэнс. — Случайно, не «Равный шанс»? Тереза рассказала мне. Кому еще, кроме нее, могло быть известно подобное?
Что такое Квебек?..
Убийца заморгал. Дэнс поняла, что она сумела его по-настоящему заинтересовать.
— Тереза также сообщила мне, что у ее отца была масса любовных связей с самыми разными женщинами. Он оставлял детей в прибрежном парке Санта-Круса, а сам отправлялся на свидания с любовницами. Как-то вечером Кройтон заметил на берегу Ребекку, которая занималась своим основным ремеслом — рисовала портреты отдыхающих. И он завязал с ней очередной роман. Она попыталась добиться, чтобы он развелся с женой, но он либо не хотел, либо не мог. Поэтому Ребекка решила избавиться от нее другим, более радикальным способом.
— Какая чушь! — крикнула Ребекка. — Она все выдумывает прямо на ходу.
Но Дэнс заметила, что подружка Пелла на глазах начала терять уверенность в себе. Ребекка залилась краской, а ее конечности демонстрировали явные, понятные любому специалисту в кинесике признаки сильного стресса. Но Ребекка чувствовала, что главный свой козырь Дэнс еще не открыла.