— Я смотрел пресс-конференцию по телевидению, в которой он заявил, что ты помогла ему в поимке Пелла.
Дэнс рассмеялась. Если бы Ти-Джей услышал, он бы сразу послал ей сообщение, начинавшееся словами «ассистент Дэнс».
— Значит, вы его поймали.
— В общем, да. Ну а как ты? — спросила она.
— Да нормально. Ездил в Сан-Франциско. Выкачивал деньги из людей, которые уже успели выкачать их из других людей. Ну а потом выкачивал гонорар за работу. В общем, работал на всех.
Кроме того, Брайан добавил, что на 101-мшоссе, когда он возвращался домой, у него спустила шина. Рок-группа, состоявшая из четверых парикмахеров, ехавшая с концерта, помогла ему сменить шину.
— Они пели во время работы?
— К сожалению, нет. Но пригласили меня на одно из своих выступлений — в Берлингеме. И я обязательно поеду.
«Это что, намек на приглашение?» — задалась вопросом Кэтрин.
— Как дети? — спросил он.
— Хорошо. Дети есть дети.
Она сделала паузу, задумавшись, стоит ли сразу приглашать его на обед. И решила, что любые отсрочки бессмысленны. Ведь они не первый день знакомы.
— Спасибо, что позвонила, — сказал Брайан.
— Я в любом случае позвонила бы.
— Я тут хотел тебе кое-что сообщить.
Сообщить?
— Да, я звонил по вполне конкретной причине. На этой неделе я с одной знакомой еду в Ла-Джоллу.
Знакомая… Какое потрясающе двусмысленное слово!
— Прекрасно. Значит, ты будешь заниматься там подводным плаванием. Ты мне говорил как-то, что мечтаешь о такой возможности.
В Ла-Джолле находится громадный океанический заповедник. Они с Брайаном беседовали о возможной поездке туда.
— Да-да. Мы планировали такую поездку. Я звонил тебе, чтобы узнать, не могу ли я забрать ту книгу, которую давал тебе почитать. О пеших турах в районе Сан-Диего.
— О, извини, ради Бога.
— Никаких проблем. Я купил другую. Считай ее моим подарком. Уверен, когда-нибудь ты тоже посетишь те места.
Кэтрин рассмеялась. Слегка мрачноватым смехом, в стиле Мортона Нэгла.
— Обязательно.
— Все остальное в норме?
— В полной.
— Я позвоню, как только вернусь.
Кэтрин Дэнс, высококвалифицированный психолог и опытный следователь, знала, что люди часто лгут, понимая — а часто даже надеясь, — что собеседник раскусил их обман. Обычно в ситуациях, подобных нынешней.
— Буду ждать, Брайан.
Ясно как день, что этот разговор был последним в их жизни.
Дэнс закрыла телефон и прошла к себе в спальню. Раскопала под обувными коробками свою старую гитару красного дерева, вышла с ней на «палубу» и, сев на стул, начала непослушными от холода и долгого отсутствия практики пальцами перебирать струны. Вначале Кэтрин взяла несколько простых аккордов и сыграла привычные гаммы, потом песню Боба Дилана «Завтра наступит не скоро».