- Ты где вчера был? - спросил его Алексей, когда деньги были посчитаны, а товар сложен в большие полиэтиленовые пакеты. До этого момента пришлось ждать около тридцати минут, пока Николай на двух компьютерах перепрошивал и тестировал телефонные трубки.
- На рыбалку ездил. В субботу утром с шурином поехали и до шести вечера воскресенья там были. Машину у тётки в Старом Салтове оставили, а сами пешочком, до рыбных мест.
Николай был фанатом рыбалки. Для него важен был не результат, а сам процесс. За удочкой лучше думалось и практически все изобретения и рацпредложения явились ему в момент удачного или неудачного клёва. На этой почве двенадцать лет назад он даже развёлся со своей первой женой, в конце супружеской жизни устраивавшей ему настоящие спектакли ревности. Алексей в то время пару раз съездил с ним на рыбалку, но быстро убедился в том, что это хобби, не его. Николай 'в процессе', как он называл сидение с удочкой, практически ничего не пил, кроме пары пол-литровых бутылок пива и на несерьёзности, вроде ночного ню-купания с девушками, не отвлекался. Алексею по молодости быстро стало скучно, потом он женился, родилась дочка, и стало не до рыбалки.
- До утра, наверное, сидел?
- Ага - Николай отцепил шнур от последней трубки, начал раскладывать аппараты по коробкам, - вот именно, сидел. Ничего не поймал. До двенадцати хоть какой-то клёв был, а потом - ничего. Рыба как будто вымерла. Только после восьми клевать начала.
Если Николай говорил, что клёва не было, значит, случалось нечто экстраординарное. Он штук пять подлещиков мог счесть достойным итогом суточного 'процесса'. Алексей начал складывать коробки в пакеты. Николай, по доброте душевной, добавил ещё пару дисков с драйверами и программным обеспечением.
- Знаешь, почему ничего не поймал?
- Догадываюсь - Николай положил последнюю коробку - всё из-за этого полярного сияния. Я такое только в Кандалакше видел, когда служил.
В отличие от удачно откосившего Алексея он под финал СССР попал в стройные ряды сапогоносителей и автоматодержателей. После учебки его отправили охранять что-то жутко секретное на Кольском полуострове, связанное то ли с космосом, то ли с радиоэлектронной борьбой против блока НАТО. Подробнее он не рассказывал.
- Сияние - мелочь. Всё гораздо хуже. Событие планетарного масштаба.
- Сказал то же. В Канаде, лет двадцать назад, после вспышки на солнце так же все ЛЭП повылетали, куда уж круче.
- Сияние не связано с Солнцем. Ты видел отражение временного перехода. Область переместилась в прошлое. В тысяча девятьсот сороковой год. Не веришь?