Среди ночи они проснулись оттого, что по всему подразделению пронеслась боевая тревога. Роман сразу смекнул, что это неспроста. Ведь только вчера закончились плановые учения, и устраивать подобные проверки никто бы не стал. Подняв своих бойцов, он бросился в штаб узнать что к чему. Оказалось, что час назад боевики, которых обнаружили в одном из приграничных станиц края, понимая, что им не удастся перейти границу, решили захватить местную больницу и с помощью заложников прорваться к себе. Ротный, не раздумывая, предложил командующему операцией, генералу Зайцеву, помощь своей группы, так как все его бойцы на тот момент имели неплохой опыт в проведении подобных заданий. Генерал не раздумывая, согласился:
– Давай, капитан! Позже я свяжусь с твоим начальством и доложу о задержке в связи со сложившимися обстоятельствами.
Получив боевое оружие, они вместе с другой группой выехали в казачью станицу, где в больнице засели боевики.
Больница размещалась в двухэтажном здании, построенное еще в прошлом веке. Как это было принято еще при Союзе, вокруг нее был разбит небольшой парк. Автобус со спецназовцами остановился за квартал до осажденного здания. Разделившись, обе группы бойцов спецподразделения стали окружать больницу. Заняв удобную позицию, группа капитана Никонова ожидала дальнейших распоряжений. Ротный из своего укрытия внимательно следил за происходящими переговорами.
Как всегда, боевики требовали предоставить им транспорт и свободный выезд в обмен на заложников. И как всегда, наши представители власти пытались оттянуть время, чтобы дать бойцам спецназа подготовиться к штурму. И, как правило, это почти всегда срабатывало. Вот это «почти» и случилось в этот раз.
По каким-то не понятным никому причинам боевики не дали властям времени на раздумье, а стали убивать заложников. Ротный видел, как из окна второго этажа показалась фигура молоденькой медсестры, которая что-то кричала. В следующую секунду прозвучал выстрел, после чего она с простреленной головой полетела вниз. Буквально через пять минут в другом окне показалась еще одна фигура в белом халате. На этот раз это был мужчина. Он ничего не кричал и не сопротивлялся, видимо, понимая, что боевики его все равно убьют. Встав на подоконник, он посмотрел на небо и хотел помолиться, но не успел этого сделать. Его занесенная ко лбу рука дернулась, и он, как и его коллега, полетел вниз с простреленной головой.
Ротный продолжал ждать приказа, но его все не было. Ему выдали рацию, по которой он мог связываться с генералом, однако она пока молчала. В этот момент к нему подполз его боец по имени Игнат, до этого отправленный на разведку. Он сообщил, что нашел вход в подвал, через который они могли попасть внутрь. Пока он докладывал, ротный продолжал смотреть на окна.