- У тебя хорошо получается, - сказал он одобрительно. - Даже очень хорошо.
Густая темная дымка над полом постепенно рассеивалась. Из мастерской больше не вырывались клубы дыма. В огненном отсвете коридор казался теперь окутанным мутной оранжевой вуалью.
- Всё какое-то ... расплывчатое, - жалобно прошептала Юнипа.
Расплывчатое? - с удивлением подумала Мерле.
- Это ощущение скоро пройдет, - сказал мастер-зеркальщик. - Потерпи немного. Завтра рано утром, при дневном свете все будет выглядеть совсем иначе. Но ты должна мне доверять. Подойди-ка еще ближе.
Шаги Юнипы становились увереннее. Ее поступь была осторожной не потому, что она ничего не видела. Совсем наоборот.
- Что ты можешь различить? - спрашивал Арчибольдо. - Что именно?
- Я не знаю. Там что-то движется.
- Это тени. Не бойся.
Мерле не верила своим ушам. Неужели возможно, в самом деле возможно, чтобы Арчимбольдо подарил свет глазам Юнипы?
- Я еще никогда ничего не видела, - растерянно говорила Юнипа. - Ведь я слепая от рождения.
- Свет, который ты видишь, - красный? - допытывался мастер.
- Я не знаю, как выглядит свет, - робко отвечала она. - И вообще не знаю, что такое краски.
Арчимбольдо поморщился, словно с досады на самого себя.
- Я - глупец. Надо было это предвидеть.
Он остался стоять на месте и ждал, пока протянутые руки Юнипы не наткнулись на него.
- Тебе придется еще многому научиться в ближайшие недели и месяцы.
- Я для того и пришла сюда.
- Теперь, когда ты можешь видеть, твоя жизнь изменится.
Мерле не выдержала, она больше не могла прятаться. Будь что будет, - и выскочила из тени на свет.
- Что вы с ней сделали?
Арчимбольдо смотрел на нее с явным изумлением. Юнипа часто-часто моргала, стараясь что-нибудь рассмотреть и понять.
- Ты - Мерле? - спросила она.
- Да, я тут, с тобой, - Мерле встала рядом с Юнипой и тихонько коснулась ее руки.
- Ах, вот оно что. Наша вторая новая ученица, - Арчимбольдо теперь понял, в чем дело: - Довольно шустрая ученица, как я погляжу. Ну, ничего. Завтра утром ты так или иначе обо всем узнала бы сама. Ты, значит, Мерле?
Она кивнула: - А вы - Арчимбольдо.
- Верно. Совершенно верно.
Мерле перевела взор со старого мастера на Юнипу. Она никак не ожидала, что он сотворит такое чудо. На первый взгляд и при слабом свете в Юнипе не было заметно никаких изменений, но Мерле невольно спросила себя, как могла Юнипа такое вытерпеть? И по спине у нее забегали холодные мурашки.
- Но... как это...
Арчимбольдо с гордостью рассмеялся.
- Замечательно, не правда ли?
Мерле не могла произнести ни слова. Она молча глядела на Юнипу.