— А что, товарищи, — вдруг сказал Данила, — не в Хамовниках ли разгадка? Тело ведь туда отвезли… Не побродить ли там?
— Ну и что ты там искать собрался? — хмуро спросил Тимофей. — Сам не ведаешь?
— Не ведаю. Да только оттуда начинать надобно. Если скоморохи забрали тело — не на руках же унесли, на санях вывезли. Может, кто чего и заметил, ребятишки те же…
— Чушь ты несешь, — Тимофей был неумолим. — Ну, выехали из ворот сани, в санях рогожный куль! Поди знай, что в том куле! Да и когда это было!
Данила только рукой махнул.
Скверно было на душе — он понимал, что из-за него Авдотьица, может, и жизни лишилась.
В эту ночь он был на конюшнях дневальным. Тимофей и Богдаш ушли спать, Семейка задержался.
— Я с тобой посижу, посторожу, а ты вздремни, свет, — предложил он. А завтра ни свет ни заря отправляйся в Хамовники. Мне тоже это дельце не нравится… Томила — скоморох не простой, коли с кулачными бойцами связан. Ты там походи вокруг да около и, свет, спозаранку добеги до Москвы-реки, может, что и увидишь.
— А что там видеть, кроме снега да льда?
Семейка вздохнул.
— Ин ладно, — молвил. — Пора, выходит, учить тебя следы читать. Знающий человек на конское лайно поглядит да и скажет, когда конь прошел недавно ли, давно ли. А на снегу такие порой следы остаются — прямо хоть сразу вслух выговаривай. Вот ты там поброди да сверху погляди.
— А коня взять можно?
— Что, от полтины уж рожки да ножки остались?
Данила развел руками.
Время было позднее, спрашивать разрешения — не у кого. Семейка почесал в затылке, хмыкнул и решил, что случай позволяет маленькое самоуправство.
— Бери Голована. Да гляди — не проспи!
Что было, то было — поспать Данила любил. Но и подводить Семейку, самовольно позволившего ему взять коня, тоже не мог. Потому, приказав себе дремать чутко, он подхватывался за ночь раз пять, не менее, и, наконец, решив, что хватит мучаться, тихонько пошел седлать Голована.
Выведя его в особо для таких дел устроенную калитку у Боровицкох ворот, Данила спустился с бахматом на лед Неглинки и вскоре был уже на льду Москвы-реки. Чем по улицам, где всякиму решеточному сторожу давай отчет, так умнее уж по реке.
До места, где у Крымского брода летом стоял наплавной, «живой» мост, Данила добрался без приключений. Дальше, как он полагал, уже начиналась Хамовническая слобода — и он, помня наставления Семейки, внимательно разглядывал снег и лед. Ничего любопытного в сумерках, понятное дело, не увидел, зато проехал едва ли не до Воробьевых гор.
Сильно недоумевая, каких сведений ждет Семейка и почему этот нехристь сам не поехал искать загадочных следов, Данила повернул обратно. И заметил издали странную суету на льду. Какие-то темные тени мельтешили, то слипаясь в ком, то рассыпаясь. Данила прибился поближе к берегу, чтобы не торчать вместе с вороным конем на белом поле.